Guías de Viajes de Porto Santo

Porto Santo, Puerto Santo, el puerto "salvador"...el primer contacto de los portugueses con el archipiélago luego de una terrible tempestad que los apartó de la ruta fijada y los llevó hacia esta isla donde pudieron refugiarse y salvar milagrosamente sus vidas.

Una maravillosa playa de arena fina, un mar impecable y calmo, la denominada "isla dorada" del archipiélago, se encuentra a tan sólo 40 Km. de la isla principal y en menos de 40 minutos podemos alcanzarla en avión o en dos horas y media de un placentero viaje en ferry.

Las islas de Madeira y Porto Santo (habitadas) más las islas Selvagens y Desertas (deshabitadas) forman parte del mítico archipiélago portugués que se encuentra en el océano Atlántico, a tan sólo 500 Km. de la costa africana.
Porto Santo es, podría decirse, lo contrario a Madeira, la isla mayor del archipiélago, famosa por su exuberante flora. El suelo de Porto Santo es de origen calcáreo, es árido y casi imita el paisaje lunar, no obstante, la isla brinda siempre unas vacaciones soñadas para todos.
Sus aguas turquesas y su clima templado pueden ofrecernos el marco ideal para una luna de miel, una escapada romántica, unas vacaciones de total descanso o la más loca de las aventuras.
Ecologistas, familias o enamorados, todos tienen algo especial para disfrutar este destino, ninguno se sentirá defraudado porque Porto Santo tiene todo para ofrecer.
Las playas de Porto Santo tienen características que no se presentan en muchos sitios. La arena de sus más de 9 Km. de playa presenta propiedades terapéuticas especiales, además de ser muy fina, tiene un gran contenido de carbonato de calcio, el agua que rodea la isla es abundante en iodo, magnesio y calcio, es límpido como pocas veces se encuentra en los sitios turísticos y representan, junto a la calidad de la arena, un excelente tratamiento para los cuerpos fatigados y cansados del estrés de la vida moderna.
Lo que la naturaleza no nos brinda espontáneamente, de modo natural, siempre podemos obtenerlo en una sesión de talasoterapia en el único centro especializado con que cuenta el archipiélago y que se ocupa tanto de nuestro aspecto estético como de enfermedades orgánicas como artritis, reuma, circulación sanguínea o de trastornos musculares producidos por el cansancio, el sedentarismo, una enfermedad de la que nos estamos recuperando o simplemente para mimarnos y volver más renovados que nunca.
Para los deportistas, además de senderismo, la isla brinda la posibilidad de practicar golf, tenis, equitación, submarinismo...

La ciudad principal de esta hermosa isla es Vila Baleira, rodeada por un paisaje que no nos deja indiferentes y que nos invita a disfrutar de los días de playa o a caminar o a andar en bicicleta por los innumerables senederos de la isla, una isla que es absolutamente diferente a su hermana mayor, Madeira, pero igualmente atractiva.

Viajar a Porto Santo en avión es posible en un viaje directo desde la ciudad de Lisboa, dos veces por semana durante todo el año. Durante la temporada alta también es posible viajar desde las ciudades de Porto, Faro y desde París. También se organizan vuelos charters desde Inglaterra, Italia, Alemania, Francia y España durante la temporada alta.
El aeropuerto de Porto Santo se encuentra a dos escasos kilómetros de la ciudad de Vila Baleira. Este aeropuerto también recibe vuelos de Funchal, la capital del archipiélago, ubicada en la isla de Madeira.
El traslado desde el aeropuerto a nuestro destino lo debemos realizar en taxis cuyos valores promedios son de aproximadamente € 4 hasta el centro de Vila Baleira y de € 8 hasta la localidad de Porto Abrigo, uno de los destinos más concurridos en Porto Santo.

Este aeropuerto también cuenta con la posibilidad de arrendar coche ya que se encuentran delegaciones de las grandes empresas internacionales y también brindan el servicio cinco empresas portuguesas.
También podemos viajar a Porto Santo en ferry desde la isla de Madeira, el viaje dura aproximadamente 2.30 horas, los ferrys parten desde Funchal.
Si arrendamos una embarcación particular, el puerto de recreo de Porto Santo cuenta con numerosos muelles de amarre dotados de los servicios de agua y electricidad para las embarcaciones, además de instalaciones sanitarias, servicios de lavandería y otras comodidades.

La isla posee hoteles de 5, 4 y 3 estrellas. Muchos son hoteles resort y hoteles Spa. Residenciales y pensiones, algunos con pocas habitaciones y responden más al estilo hotel boutique que al estilo de una pensión económica, otros pueden llegar a tener más de 25 habitaciones y, por lo general, sus precios son más accesibles. Porto Santo cuenta también con un albergue para la juventud, la "Pousada de Juventude" con capacidad para 64 personas que pueden optar por dormitorios comunitarios de 5 ó 4 camas y dos habitaciones dobles para personas con movilidad reducida, dispone de múltiples servicios y, si bien no hay toque de queda, después de las 0 horas sólo se puede ingresar cada dos horas. Debido a que es el único albergue para la juventud es conveniente realizar reservaciones con anticipación. También hay hostales, un poco más caros.
La isla cuenta con un único camping con una capacidad para 800 personas, en un espacio que llega hasta las dunas de la playa. Este camping está arbolado, parquizado y es seguro, entre los servicios que ofrece hay salones de usos múltiples, Internet, televisión, bar y electricidad, todo lo necesario para una estadía confortable.

La isla se caracteriza por tener sus hermosas playas en la costa sur y en la costa norte hermosos miradores escondidos aquí y allá, entre las montañas. Sus escasos 42 Km. cuadrados de superficie y lo hermoso de su paisaje nos permite recorrerla con placer cuando no estamos, simplemente, disfrutando las virtudes de su playa en un merecido "dolce farniente".

La ciudad principal de la isla es Vila Baleira, a la vera del mar. Una ciudad detenida en el tiempo, su paz y armonía nos invitan a recorrerla sin prisa. Entre sus principales atracciones está la casa en la que vivió Cristóbal Colón durante su estadía en la isla. El centro de la ciudad se encuentra en el Largo do Pelourinho, a su alrededor se ubican el Ayuntamiento, el Tribunal de Justicia, la iglesia Nossa Senhora da Piedade que data del siglo XVI y las oficinas públicas y privadas, además de los servicios. También los bares y restaurantes.
La calle desciende hacia el mar y se cruza con el paseo Infante Dom Enrique que se prolonga por el viejo muelle, sitio obligado de muchos pescadores. En el área se encuentra el mercado de frutas y hortalizas y la planta de desalinización del agua. Desde aquí podemos tomar la rua Maximo de Souza para desembocar en la calle peatonal, rua João Gonçalves.
Pero, el atractivo principal de Porto Santo son sus playas:

Playa do Penedo: considerada una de las mejores y de las menos abarrotadas de bañistas. Dispone de la famosa bandera azul, es una playa urbanizada que cuenta con un restaurante, un centro de primeros auxilios, seguridad y lugar para dejar el coche.

Playa de Cabeco: esta en la zona de hoteles y es la preferida por los que conocen los efectos terapéuticos de su arena, se encuentra a unos 4 kilómetros, aproximadamente, del centro de Vila Baleira, se ofrecen servicios para realizar actividades de todo tipo.

Playa de Calheta: es una playa muy especial de Porto Santo, se forman naturalmente como piscinas o lagos entre rocas y dunas. También es una playa urbanizada, ostenta la famosa bandera azul y tiene todos los servicios como restaurantes, vestuarios, duchas, primeros auxilios, etc.

Playa de Fontinha: es probablemente una de las preferidas por los habitantes de Madeira, tiene unos 700 metros de largo, su arena es fina y el mar es muy tranquilo, es una de las playas preferidas por las familias con niños pequeños.

Playa de Pedras Pretas: no es tan turística, es una de las preferidas de los habitantes de la isla. No está urbanizada ni brinda servicios como para merecer la bandera azul pero, tiene un bar, una ducha improvisada y guardavidas.

Playa de Prainha: una playa muy pequeña en medio de un desierto, una playa ideal para parejas. En esta playa hay servicio de restaurante, vestuarios, hamacas y sombrillas. No es de fácil acceso y no tiene seguridad.

Playa Ponta: está ubicada en el centro de Ribeira Brava en una zona muy animada por la cantidad de bares y restaurantes y es una de las playas más concurrida. Se organizan juegos de volleyball y se alquilan canoas. La playa es excelente aunque un poco pequeña durante la temporada alta.

Museo Cristóbal Colón: Travessa da Sacristia, 2/4. Son dos edificios con diferentes áreas temáticas, una exposición permanente de pertenencias del navegante y objetos de época -muchos de ellos rescatados de naufragios que acontecieron en la zona- y otra área dedicada a exposiciones temporarias e itinerantes. (Cristóbal Colón vivió durante varios años aquí porque estuvo casado con la hija de uno de los colonizadores de la isla). Abierto de julio a septiembre de martes a sábado de 10 a 12.30h y de 14 a 19h, los días domingo abre de 10 a 13h; durante el resto del año, los días de semana cierra a las 17.30 horas.

Capela da Nossa Senhora da Graça: camino al mirador Portela. (Capilla de la Virgen de Gracia) esta capilla es uno de los edificios más antiguos de la isla y se dice que, antiguamente, servía de refugio para los habitantes ante el asalto de los piratas.

Igreja de Nossa Senhora da Piedade: Largo do Pelourinho. (Iglesia de la Virgen de la Piedad) situada en el centro de la ciudad, se la conoce también como Iglesia Matriz. Es tan antigua que en el año 1566 fue casi destruida por completo por corsarios franceses que asaltaban la isla. Luego fue devastada por varios incendios intencionales y finalmente reconstruida en el año 1667. Su exterior es muy simple pero en su interior encontramos vestigios del siglo XV en su bóveda, en algunos altares y en algunas pinturas que la adornan.

Casa da Serra do Porto Santo: Av. Manuel Gregório Pestana Júnior. Se encuentra en el centro de la ciudad y es la casa de la cultura de la isla. Esta institución despliega muchas actividades y ofrece productos típicos del país -tanto artesanales como gastronómicos- en una digna tarea de fomento de la región. Un buen lugar para comprar recuerdos de nuestras vacaciones.

Recorrer la isla es posible –es muy pequeña- contratando un tour de una agencia de turismo, un taxi o en nuestro coche.
Un itinerario aconsejado por los lugareños es salir de Vila Baleira y recorrer Serra de Fora, Porto dos Frades, Serra de Dentro, Pedregal, Camacha, Pico do Castelo, Fonte de Areia, Campo do Baixo, La Pedreira, Morenos, Cabeço do Zambralihno, Calheta y regresar a Vila Baleira.

Miradores: la isla cuenta con tres miradores especialmente acondicionados como tales. El Miradouro Portela se encuentra a 1, 6 Km. de la ciudad, desde allí obtenemos una hermosa vista panorámica de la playa, del islote de Cima y del Pico de Baixo. El Miradouro das Flores está situado en la costa sur de la isla, podemos observar la playa en su casi totalidad y cuando el tiempo es claro y nos permite una buena visibilidad es posible avistar a lo lejos la isla de Madeira. El Miradouro da Ponta da Canavieira también tiene una vista privilegiada.

Pico Castelo: en esta altura -de casi 430 metros sobre el nivel del mar- encontramos las ruinas de una antigua fortaleza del siglo XVI que también servía de refugio a los primeros colonos ante el ataque de piratas y corsarios. Desde la cima, donde se encuentra el busto de Shiappa de Azevedo, padre de la plantación de árboles en la montaña, podemos ver, prácticamente, toda la isla.

Pico do Facho: una vista panorámica de ensueño desde la altura máxima de la isla. El pico do Facho tiene una historia muy particular para los habitantes de la isla, se dice, que su nombre significa "antorcha" y desde la cima de la montaña se encendían hogueras y antorchas para advertir a los habitantes de la llegada de barcos enemigos.

Pico de Ana Ferreira: también conocido como "el piano" por su curiosa formación en columnas prismáticas, en su cima se encuentra el Miradouro da Pedreira.

Fonte de Areia: otra curiosa formación geológica. Antiguamente era una fuente de agua con características de pureza tan particulares que incluso se consideraban medicinales. En la actualidad ya está agotada como fuente de agua, pero el viento esculpe curiosas formas en las rocas. Se llega fácilmente tomando la carretera costera que sale de la localidad de Camacha.

Ponta da Calheta: un lugar privilegiado para ver la puesta del sol. Podemos llegar caminando por la playa.

Zimbralinho: uno de los sitios preferidos de los habitantes de la isla. Ubicado entre el Miradouro das Flores y el Sitio dos Morenos es un remanso de paz, las aguas del mar en este lugar son de un color turquesa particular. Desde un acantilado debemos descender hasta una playa de canto rodado.

Baixo o da Cal: es un islote deshabitado que posee minas de cal, las laderas excavadas en tiempos de explotación comercial dan lugar a numerosas galerías. Entre este islote y Ponta da Calheta se encuentra Boqueirão de Baixo, un estrecho que se puede navegar cuando el mar está calmo.

Quinta das Palmeiras: Sitio Dos Linhares. Zoológico y jardín botánico, situado en una colina en el centro oeste de la isla, presenta una rica variedad de aves y una flora exuberante en un sitio muy agradable. Abierto todos los días de 10 a 13h y de 15 a 17h.

Museu Cardina: Camacha (zona norte de la isla). Museo privado con una colección de objetos antiguos y maquetas establecido en un viejo molino de viento. Abierto los días miércoles de 10.30 a 18.30h, de jueves a sábado de 10.30 a 12.30h y de 14.30 a 18.30h.

Molinos de Viento: un viaje en el tiempo, los antiguos molinos para el procesamiento de los cereales continúan diseminados por la isla. El más antiguo data del año 1794 y muchos permanecen en pleno funcionamiento

Indudablemente, Porto Santo es un destino para vacaciones centradas en recuperar la energía, reencontrar la paz y la armonía, los innumerables rincones, senderos y derroteros nos invitan a ir hacia lo simple, caminando o en bicicleta, a detenernos y poner una distancia con el trajín cotidiano pero, también es una isla que ofrece un sinnúmero de actividades deportivas y nos permiten estar ocupados en actividades que para muchos pueden ser más relajantes que la simple contemplación de la naturaleza en todo su esplendor.
La pesca deportiva en alta mar que brinda Porto Santo tiene la reputación de ser una de las mejores del mundo.
La claridad de sus aguas, la temperatura templada del mar y la riqueza de su flora y fauna submarina hace que la isla sea uno de los lugares preferidos por los amantes del buceo y numerosas empresas y hoteles ofrecen escuelas de buceo para los principiantes y salidas organizadas para los inexpertos con el alquiler de todo el equipo necesario. Una de las salidas preferidas es la exploración de un navío hundido en las proximidades del Puerto de Abrigo.
También se brindan paseos en barcos a vela, canoas y remo alrededor de la isla para descubrir sus contrastes, sus acantilados, sus pequeñas bahías, sus playas perdidas.
También se puede practicar el jet ski, el esquí acuático, el windsurf y el kitesurf.
El Centro Hípico de la isla pone a disposición de los visitantes cabalgatas con diferentes niveles de dificultad.
Para los más intrépidos hay safaris en camionetas de doble tracción por regiones de la isla semejantes a un paisaje lunar y de difícil acceso.
Los más inquietos pueden recorrer la isla desde los cielos en parapente o ala delta y verán un paisaje inolvidable, incluso pueden iniciarse con los excelentes instructores del lugar.
También el golf ocupa un lugar de privilegio en Porto Santo al igual que el tenis.
Y, por supuesto, el Beach Voley, ya que Porto Santo organiza todos los años el torneo internacional para la categoría Sub-21 de la especialidad y no debemos olvidar el excelente centro de talasoterapia de la isla para regresar de nuestras vacaciones revitalizados y absolutamente relajados.

No obstante ser un destino para vacaciones tranquilas Porto Santo es muy animado durante todo el día y también durante la noche, particularmente en temporada alta. A los turistas extranjeros y a los habitantes del lugar, especialmente los fines de semana, se unen muchos jóvenes provenientes de la vecina isla de Madeira que cruzan a Porto Santo para disfrutar de las playas y de las actividades acuáticas y permanecen durante la noche para animar la vida nocturna.
Los bares de la playa, los clubes, los hoteles, la zona del muelle próximo a Penedo do Sono y muchos otros sitios ofrecen música y baile para todas las edades, sólo es cuestión de encontrar el que mejor se adapte a nuestra edad y nuestras preferencias. También en Largo do Pelourinho se organizan recitales y conciertos de música moderna con la actuación de artistas locales y extranjeros durante las noches de verano.

La comida en el lugar no difiere especialmente de la que se puede encontrar en Madeira (ver guía de viaje Funchal) y que consiste en una cocina de marcada influencia portuguesa con una gran variedad de pescados y frutos de mar acompañados de verduras, hortalizas y frutas frescas. Las especialidades de Porto Santo son en la pastelería y tiene que ver con dulces típicos que tienen su origen en las fiestas religiosas. Los más populares son:

Broas de Mel: galletas de miel.
Biscoitos Torrados: biscochos horneados primero y tostados después.
Rosquilhas típicas de Porto Santo: masa dulce básica con nuez moscada, limón y canela.
Capelas de São Joao: deliciosos bizcochos perfumados con limón, típicos de las fiestas de San Juan.

Porto Santo no cuenta con agua dulce, el agua es desalinizada y potabilizada para el consumo, pero tienen el excelente vino que hizo famoso al archipiélago. El agua de grifo se puede beber pero, si somos muy exigentes hay agua embotellada y todos los refrescos.

Enero
Dia de Reis
La tradicional fiesta católica muy bien recibida por los niños.
Festa de Sto. Amaro
Una celebración que dura hasta el amanecer gracias a las romerías que se organizan.

Febrero
Carnaval
Modesto en comparación con el carnaval de Funchal pero no menos animado, muy parecido al brasilero, en una escala menor, pero igualmente animado y colorido. Todos los años participa, como invitada, una Escola do Samba de Río de Janeiro.

Abril
Madeira Island Open
Circuito europeo (PGA) de golf, uno de los certámenes más importante del calendario anual.

Junio
Festa de São João
Desfiles, música, comidas típicas, fuegos artificiales...una de las celebraciones más esperada en la isla ya que San Juan es el santo patrono de la isla.
Festa de São Pedro

Julio
Festa do Santíssimo Sacramento
Animada celebración que dura tres días.

Agosto
Festa do Espírito Santo
Otra animada fiesta religiosa que convoca a todos los que se encuentran en la isla.
Festa da Capela da Graça
Alrededor de la capilla, luego de la procesión, animada fiesta con comida y música.
Festa de Nossa Senhora da Piedade
Igual que para la de Nossa Senhora da Graça, imposible no unirse a los festejos.
Festas das Vindimas
(Fiestas de las Vendimias) Duran tres días donde todos estamos invitados a catar y conocer los procesos de elaboración del famoso vino del archipiélago.

Septiembre
Festival de Colombo
Dramatizaciones históricas, conciertos, recitales, toda la isla y en especial el centro de Vila Baleira homenajean al navegante durante tres días.