El retiro de monarcas y aristócratas
Destino de ensueño
La Costa de Estoril está a 25 kilómetros de Lisboa, la capital de Portugal, que comienza en Carcavelos y llega hasta Guincho. Se trata de una parroquia del distrito de Cascais, poblada por tan sólo 33 mil habitantes. Todo el que viaja a Estoril se queda maravillado de que una extensión tan pequeña de costa se muestre con tanto romanticismo, glamur y carisma. No es de extrañar, ya que Estoril fue el lugar de residencia de Don Juan de Borbón y de su familia, lugar de exilio del militar y regente húngaro Miklós Horthy, del rey Humberto II de Italia y de Carlos II de Rumania.
Además de por ser lugar de descanso de grandes monarcas, Estoril también es famoso por disponer de uno de los mejores casinos de Europa, y por su autódromo, escenario de las pruebas del campeonato de Fórmula 1, desde 1984 hasta 1996 y del Campeonato Mundial de Motociclismo desde 2000.
La historia de Estoril se remonta a la prehistoria ya que esta etapa queda las huellas de fósiles de dinosaurios y otros mamíferos del jurásico; mientras que es en el paleolítico cuando quedan referencias de sus primeros pobladores fenicios, romanos y árabes. Pero, es en 1147 cuando la costa de Estoril se asienta con el dominio cristiano que convierte el lugar en una zona de refugio y descanso, como así se hizo con la villa de Sintra, uno de los lugares favoritos de la familia real.
Con el tiempo y la expansión marítima portuguesa, Estoril también es el punto estratégico de los principales navíos procedentes de África, Asia y América. De ahí que su costa se llenase de fortificaciones que sirvieron como defensa ante los ataques de piratas y de las fuerzas españolas, francesas o inglesas. Finalmente, en el siglo XIX, Estoril se transforma en un lugar de exilio por reyes y aristócratas, incluso fue un punto estratégico clave para la reunión de los espías mundiales. Es desde entonces que la Costa de Estoril se desarrolla para convertirse hoy en día en uno de los principales destinos turísticos del mundo.
Así, Estoril hoy en día se presenta como un destino de viaje privilegiado, caracterizado por un clima amable, con veranos cálidos e inviernos suaves que, junto a su diversidad de ambientes, paisajes y lujosa infraestructura hotelera y de servicios, ofrecen las mejores y más variadas estancias de vacaciones posibles.
Qué visitar en Estoril: Riviera de riquezas
Viajar a La Costa de Estoril supone trasladarse a un lugar elegante, lleno de encanto, con la más exquisita oferta hotelera, cultural y de ocio, y con los más bellos paisajes en los que se combinan las más increíbles playas con impresionantes paisajes caracterizados por su biodiversidad. Y es que sólo en Estoril el turista que viaja por placer o negocios dispone de 7 campos de golf, una de las más importantes pistas de carreras del mundo; el famoso Casino de Estoril, el más vanguardista Centro de Congresos, un hipódromo, el Puerto deportivo de Cascais, el Parque Natural Sintra-Cascais y diversidad de playas dispuestas con los más completos servicios posibles.
Para comenzar la visita partimos de la ciudad de Estoril, un lugar tranquilo en donde se halla de uno de los casinos más famosos de la ciudad y de los más importantes de Europa, en cuyos alrededores se encuentran diferentes servicios que ofrecen espectáculos, juegos y la mejor oferta gastronómica del país, así como el autódromo desde el que se puede disfrutar verdaderas carreras de profesionales. Un lugar completado por su famosa Playa de Tamariz que descansa al final de la avenida principal y que ofrece una excelente alternativa de ocio. Desde aquí se puede dar un paseo por la orilla del mar conocido como "Paredão" (rompeolas), tres kilómetros de extensión, entre Cascais y São João do Estoril, en donde se disponen duchas para los bañistas, fuentes, bancos para descansar, bares y restaurantes.
Además, desde Estoril se puede explorar un conjunto de rutas (la Boca del Infierno, las dunas fósiles de Oitavos, el Cabo Raso, Guincho, la Sierra de Sintra y el Cabo de la Roca) que discurren a lo largo de la costa ofreciendo la riqueza del patrimonio natural de la región.
Cascais es la ciudad turística que enmarca Estoril y que sólo se encuentra a 25 kilómetros de Lisboa. Se trata de una pequeña villa portuguesa caracterizada por sus tiendas artesanales, bellos parques, jardines, apartamentos, hoteles y chalets de alojamiento, así como por sus playas extensas de arena dorada. De la ciudad destaca el Edificio dos Antigos Paços do Concelho, de estilo pombalino y clasificado como de interés público. Otros de sus atractivos son su Puerto o Marina, un lujoso puerto con capacidad para más de medio millar de embarcaciones, y su famosa playa de Guincho, conocida por ser concurrida por los amantes del windsurf o del kitesurf.
Dirigiéndote al oeste nos encontramos con el rico patrimonio de Sintra que incluye una serie de monumentos entre los que destaca el Castillo de los Moros, el Palacio da Pena y Villa, así como el increíble paisaje del Parque Natural Sintra-Cascais, clasificado como Patrimonio de Paisaje Cultural de la Humanidad por la UNESCO, y caracterizado por sus dunas, bosques, lagunas, una accidentada orla costera, con encantadoras playas entre altos acantilados, el impresionante Cabo de Roca y la sierra de Sindra.
Por su parte, el norte de la región está presidida por la región agrícola Mafra. Un sitio al que prácticamente no ha llegado la moderna civilización y en donde se disfruta de las mejores tradiciones culinarias portuguesas. La ciudad de Mafra ofrece, además, riquezas de otras épocas como son: un convento del siglo XVIII, el Palacio Nacional de Mafra, e incluso una reserva natural que protegen ciervos y jabalíes en estado y libre y en donde se puede disfrutar de deportes de aventura y del antiguo arte de la cetrería.
Y, por su fuera poco, a pocos kilómetros de Estoril, el turista también puede disfrutar de la amplia oferta cultural y de ocio asentada en la capital de Portugal, Lisboa. Una de las ciudades más interesantes de Europa, cuyas calles todavía hoy guarda las riquezas de la época de los Descubrimientos.
Gastronomía de Estoril: el más exquisito sabor de los productos del mar
Los pescados y mariscos suelen protagonizar los platos principales de la mesa de Estoril que se llena de platos variados y ricos con los que se degustan excelencias como langostas acompañadas de champagne. De todos, los más populares son la lubina a la plancha, el sargo o el lenguado de Cascais, el caldero de pescado, el bacalao, el arroz de marisco, la langosta a la plancha y los cangrejos estofados, entre otros muchos, que se acompañan con entrantes como son los camarones, cangrejos o percebes, preparados de forma única y tradicional.
Además, la cocina de Estoril también es admirada por sus dulces típicos, como son los preparados a base de huevos: las Areias do Guincho, las Trouxas da Malveira, las Queijadas de Sintra y los Travesseiros de Sintra, que compiten con otras delicias de frutos secos, como son las Nueces de Cascais.
Por último, un turista que viaja a Estoril no puede dejar este idílico lugar sin antes probar sus estupendos vinos, cuya calidad es internacionalmente reconocida. Algunos de estos famosos vinos, conocidos por sus cualidades digestivas son el vino de Colares o el Carcavelos. Estos son los principales elementos que contiene una carta gastronómica tradicional de Estoril, pero además la costa portuguesa también dispone de una oferta amplia de restaurantes a precios muy competitivos que se dedican desde las especialidades de la región, la cocina tradicional a la más amplia carta internacional.
Fiestas en Estoril: punto de encuentro mundial de la música y el deporte
Los viajes a Costa de Estoril lleva al turista a un lugar creado para los eventos culturales, musicales y artísticos. Y es que esta zona portuguesa lleva consigo una larga tradición de celebraciones de grandes eventos. Uno de ellas, que más publico atrae, es el Festival del Estoril Jazz, que se celebra desde hace treinta año entre los meses de mayo y junio, trayendo a los mejores músicos del planeta en Jazz melódico a un lugar lleno de música, teatro, artes plásticas, danza y productos artesanales.
Otro destacado evento, en esta ocasión de carácter deportivo, es el Open de Portugal de Tenis, que se suele celebrar en Estoril entre abril y mayo y que atrae a las figuras más relevantes del deporte internacional.
En vela, Estoril también es uno de los puntos de encuentro del Campeonato Nacional de vela Audi Med Cup, que se celebra en sus costas en mayo, y que se compagina con la celebración de famosos campeonatos de surf, como son: el Billabong Girls Cascais Festival, Estoril Surf Festival y el Estoril Quiksilver Pro.
Pero, sin duda, los grandes eventos que más público atraen son el Gran Premio de Automovilismo de Fórmula 1, campeonato de rally todoterreno y el Gran Premio de Portugal de Motociclismo.
Y, por supuesto, tampoco faltan fiestas tradicionales en Estoril, siendo un ejemplo la fiesta de Nuestra Señora de la gente de mar en Cascais, que se celebra en julio y que se caracteriza por adornar las calles de la ciudad con imágenes de los santos, mientas que se llenan de música, fuegos artificiales y una oferta gastronómica para todos los gustos. Por último, además de fiestas, Estoril ofrece una divertida manera de pasar el tiempo y de hacer las mejores comprar a través de sus diversos mercados tradicionales, como son:
El Eco Mercado, que tiene lugar todos los sábados en el jardín Visconde da Luz, en Cascais, y que además de ofertar productos locales y ecológicos también cuenta con la presencia de artistas locales.
El Parque Marechal Carmona, que se abre los sábados y en el que también se ofrece productos de agricultura biológica, tales como frutas, verduras, dulces, aceite de oliva, especias o huevos, entre otros.
La Feria de antigüedades de Cascais situada en el del Jardín Visconde da Luz, que dispone de verdaderos tesoros de piezas antiguas y objetos únicos.
La Feria de Artesanía del Parque Morais, en Parede. En este lugar, los artesanos del concejo ofrecen sus creaciones todos los segundos sábados de cada mes.
