Madeira, la Perla del Atlántico
La ausencia de playas grandes y al uso es, quizas, lo que mas acusan los turistas que acuden a Madeira pensando encontrar un destino de sol y playa. Pero la isla tiene mucho mas que arena para atraer a los visitantes, que no se sentiran decepcionados. Ademas, las aguas que rodean la isla son transparentes, calidas y de un azul profundo, lo que las convierte en un paraiso para la fauna tropical y subtropical, perfecto para practicar buceo y submarinismo. Las piscinas naturales en las rocas tambien son un lugar estupendo para la diversion; y quien quiera tumbarse en una playa de arenas doradas, puede visitar la bella isla de Porto Santo, donde su gran arenal tiene ademas propiedades terapeuticas.
Flores, reservas naturales y un patrimonio a conservar
A Madeira tambien se la conoce como la Isla de las Flores. El viajero se sorprendera al ver las grandes extensiones floridas del interior de la isla y de sus acantilados, que pueblan de color a una isla que semeja una selva en medio del oceano. No en vano, el Parque Natural de Madeira ocupa dos tercios de la superficie total de la isla, llenando toda su extension de reservas naturales, tanto terrestres como marinas. Dentro de la vegetacion autoctona, hay que destacar los restos de los bosques de Laurisilva de Madeira. Antiguamente la isla estaba cubierta por esta especie casi en su totalidad, pero los colonos portugueses prendieron fuego a las extensiones para establecer granjas y cultivos. Los bosques que sobrevivieron a la quema reciben el nombre de bosques relictos, y han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
El reino del pescado y del vino
La pesca es una actividad tradicional en Madeira. Antes de que la gran mayoria de la poblacion de la isla se dedicara al turismo (alrededor del 75%), las actividades tradicionales se basaban en la pesca y la agricultura. Por esta razon, la gastronomia de Madeira es muy rica y amplia, y sus guisos de pescado merecen estar entre las preparaciones mas deliciosas de las mesas internacionales.
Una isla de festivales y música para disfrutar
En septiembre se celebra en la isla una festividad muy especial: la Fiesta del Vino de Madeira. Tiene lugar en las localidades de Funchal (con exposiciones, degustaciones y espectaculos) y Esteito de Camara de Lobos. Esta celebracion es algo digno de ver, y es especialmente recomendable participar en ella como un isleño mas. La fiesta de Esteito comienza con la vendimia en directo, en la que la recogida de la uva es una parte fundamental en la que pueden tomar parte tanto habitantes de la isla, como turistas y viajeros. A la vendimia la sigue un desfile y se termina con la pisa de la uva, todo rodeado del mejor ambiente festivo.
