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La hospitalidad de los galeses es bien conocida. Su naturalidad y su afán por compartir una pinta de cerveza o dos con el visitante, mientras se comparten impresiones sobre política o deporte, son realmente excepcionales. Gales es tierra de grandes campiñas, de extensísimos terrenos de verde sin fin, de maravillosos campos de golf, escarpados acantilados, maravillosas playas dibujadas por la brisa incesante, es tierra de pintorescos castillos y áreas arqueológicas, donde el misterio y la leyenda se funden con la Historia oficial. Existen tantos castillos en Gales que podrías visitar uno cada día del año y aun te faltarían días. Algunos ofrecen excelentes vistas desde una montaña, otros aún están parcialmente habitados, otros están junto a escarpados arrecifes, y otros se camuflan entre el asfalto de ciudades o pueblos. Suele decirse que, si estas en Gales, y no ves un castillo delante, detrás, a la derecha o a la izquierda, es porque tú mismo estás en uno. Los dólmenes, piedras en pie o círculos de piedra son misteriosas ruinas que evocan otras épocas, de las que se sabe poco o nada.
Los amantes de las actividades al aire libre encontrarán en Gales un compacto paraíso natural, entre montañas y senderos. Las rutas de senderismo dibujan un laberinto de posibilidades con distintos niveles de dificultad, para el aventurero aficionado o para el más experimentado. Además, Gales ofrece rutas en ferry hasta algunas de sus islas más salvajes que, en muchos casos, son santuarios de vida salvaje. Si bien es cierto que Gales no goza precisamente de un clima tropical, no es menos cierto que es un destino de playa importantísimo en el Reino Unido. Sus extensas playas de arena clara ofrecen multitud de alternativas de ocio en días veraniegos.
Las ciudades más interesantes
Descubre y explora sus rincones
Cardiff, siglos de historia galesa en un solo lugar
Si Gales es la “tierra de los castillos” y Cardiff es su capital. Diviértete con los caballeros medievales que pasean por las calles, o viaja al pasado visitando el castillo de Coch o de Cardiff.
El famoso Millennium Stadium es la sede de las selecciones de rugby y de fútbol de Gales, así como el lugar habitual de celebración del Speedway Grand Prix de Gran Bretaña. Podrás visitar elegantes galerías comerciales de la época victoriana con tentadoras tiendas y cafés. Y, a tan solo 5 minutos del centro de la ciudad encontrarás el sofisticado distrito de Mermaid Quay, un lugar perfecto para recuperar energías tras todo un día de visitas turísticas, o para relajarse con una cena romántica en el paseo marítimo.
Cardiff es una ciudad tremendamente creativa y con una dinámica escena cultural. Todas las noches de la semana podrás disfrutar de música en directo en salas como Barfly, Clwb Ifor Bach y Coal Exchange.
La Experiencia Doctor Who es algo que ningún aficionado debe perderse. Este viaje interactivo por el mundo del Doctor te ofrece la oportunidad de pilotar la Tardis y enfrentarte a los Daleks.
Información Práctica
La capital de Gales es el principal punto de salida para cualquier excursión por el país y se encuentra a poco más de 2 horas en tren al oeste de Londres.
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¿Qué hacer en Reino Unido?
Te proponemos los mejores planes para tus vacaciones
La costa de Pembrokeshire
Gales está rodeado de océano en tres de sus puntos cardinales, lo que genera espectáculos paisajísticos absolutamente impresionantes. Una de las costas más recomendables y visitadas es la península de Pembrokeshire, que se adentra en las aguas galesas con forma de barbilla. Tanto si la recorres a pie, en bicicleta o en coche, no vas a tener ocasión de aburrirte: castillos con una historia abrumadora, como Pembroke Castle; bellísimas catedrales, como St David’s (en la localidad del mismo nombre); deliciosos pueblecitos pesqueros donde degustar pescado y marisco fresco, como Laugharne, y casas museo tan interesantes como pintorescas, como la casa acuática del popular poeta gales, Dylan Thomas. Por su parte, si eres un viajero aventurero, hay multitud de rutas de senderismo y podrás hospedarte en alojamientos de lo más originales: castillos, barcos, granjas, caravanas gitanas o antiguos vagones de tren adaptados.
La isla de Anglesey
El Estrecho de Menai Strait separa Gales de la isla de Anglesey, de poco más de kilómetro y medio de ancho, y el puente Menai Suspension Bridge conecta la isla con el resto del país desde el año 1.818. Esta bella isla es hogar de algunas villas de pescadores repartidas a lo largo de su abrupta costa. Junto al faro South Stack Lighthouse, encontrarás hermosísimas playas de arena blanca. Dado que la isla goza de un clima suave, es un destino preferente para excursionistas y amantes de un día de playa. La Holy Island, o isla sagrada, está unida a la isla Anglesey por otro puente. De menor tamaño, ofrece deliciosos paseos sobre el mar y puntos privilegiados para el avistamiento de aves.
Tal vez no quieras perder la oportunidad de sacarte una foto junto a la placa del pueblo con el nombre más largo del mundo: Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllandysiliogogogoch.
Los Castillos más impresionantes
Gales es conocida como la capital de los castillos a nivel mundial. De hecho, a pesar de sus reducidas dimensiones, tiene más castillos que ningún otro país de Europa. Su paisaje esta dibujado entre fortalezas de la Edad de Hierro, ruinas romanas y castillos medievales de príncipes y reyes tanto galeses como ingleses. Sus más de 600 castillos lo ponen fácil. No importa donde estés o cuales sean tus planes, porque siempre habrá un castillo cerca y seguro que merece una visita. Si no sabes cual elegir, te proponemos 5 hermosos castillos que han sobrevivido al vaivén de los acontecimientos históricos:
- Conwy Castle, en Gales del Norte. Las murallas de la ciudad son una de las cinco únicas fortificaciones medievales (s. XVIII) existentes en Reino Unido.
- Denbigh Castle, en Gales del Norte. También construido en el siglo XIII.
- Reglan Castle, en Gales del Sur. Es uno de los últimos castillos medievales construidos en Gales e Inglaterra y es formidable. Consulta su calendario de eventos, ya que suelen ofrecer obras de teatro, poesía y baile.
- Kidwelly Castle, en Gales del Oeste. Es el clásico castillo normando, con altos muros y torres de vigilancia.
- Caerphilly Castle, en Gales del Sur. Es el castillo más grande del país y está rodeado de islas de agua que ofrecen un entorno maravillas. Puedes disfrutar de shows de fuego en determinadas fechas del año.
Conwy, la ciudad y sus murallas
En la parte norte de la costa de Gales y a escasa distancia de Manchester, encontrarás la hermosísima población de Conwy, que ofrece todo lo que un visitante puede desear para una inolvidable excursión. Desde un impresionante castillo, pasando por una arquitectura y entramado de calles medieval, así como una entretenida zona comercial.
Las mejores vistas del castillo y del rio Conwy se obtienen desde las murallas de la ciudad, que datan del siglo XIII, construidas por el Rey Eduardo I para protegerse de las invasiones por mar. En Conwy, también podrás visitar el National Trust’s Aberconwy House, única casa de mercaderes del siglo XIV, así como la Plas Mawr isabelina y la casa más pequeña de todo Reino Unido.
Información adicional
Organiza tu viaje
Viajar a Reino Unido es muy sencillo. Pero para que no te pierdas en los detalles, a continuación, te facilitamos toda la información que necesitas para empezar a planificar tu escapada con tiempo.
¿CUÁNDO VISITAR REINO UNIDO?
El clima en el Reino Unido es óptimo a partir de mayo, cuando comienzan los primeros calores, hasta mediados del mes de octubre, cuando comienzan las lluvias y el frío. Los mejores meses para recorrer el Reino Unido son, definitivamente, entre julio y agosto.
En líneas generales, el tiempo en el Reino Unido es más bien templado, aunque conviene tener en cuenta que los cambios climáticos son repentinos y frecuentes. Las temperaturas no suelen alcanzar valores extremos y, de hecho, la amplitud térmica no es remarcable, llegando a los 32°C en verano y a los 2°C en invierno.
Las precipitaciones son similares a lo largo de todo el año, aunque entre septiembre y enero se ubica la temporada más lluviosa y de marzo a junio el período más seco. Asimismo, las zonas montañosas ubicadas al oeste y norte son, siempre, más húmedas que la región central.
DESCUBRE REINO UNIDO TODO EL AÑO
Aunque viajar a Reino Unido en verano es más tentador por las buenas temperaturas y la menor probabilidad de precipitaciones, no hay que olvidar que los meses previos a la Navidad, los mercadillos navideños y la atmosfera invernal crean escenarios que merecen una visita. Asimismo, la Semana Santa o los puentes de 3 o 4 días son el momento ideal para escaparse a alguno de los destinos descritos en Inglaterra, Escocia o Gales.
VIAJAR A REINO UNIDO A BUEN PRECIO
Si lo que buscas es conocer Reino Unido al mejor precio, viaja en otoño e invierno, o planifica una escapada en primavera con mucha previsión. Los precios suelen subir en fechas señaladas como son las Navidades, Semana Santa y en temporada alta estival. Asimismo, Edimburgo dispara los precios en el mes de agosto, coincidiendo con su Festival Internacional.
HUSO HORARIO
El huso horario de Reino Unido es el de Greenwich Mean Time (GMT). Para ahorrar energía, los relojes de Inglaterra, Escocia y Gales se adelantan una hora en horario de verano, a mediados de marzo, y se retrasan una hora a finales de octubre.
EMBAJADAS ESPAÑOLAS
España tiene la sede de su embajada en Londres y abre al público de 9:00 a 17:00 h. Cuenta con dos consulados en el propio Londres y Edimburgo.
Documentación y descuentos
El Reino Unido no pertenece al espacio Schengen. Por lo tanto, para entrar en el país, tendrás que superar los controles fronterizos oportunos. Los ciudadanos españoles pueden entrar en el Reino Unido con DNI o pasaporte en vigor.
Los menores de edad, si viajan solos, pueden viajar con DNI o pasaporte. En el caso de viajar con DNI necesitan obligatoriamente una autorización del padre, madre o tutor legal efectuada mediante comparecencia personal en las comisarías de Policía Nacional, puestos de la Guardia Civil, juzgados, notarías o ayuntamientos. Se recomienda que la traducción de dicha autorización sea visada por la autoridad consular británica competente en España.
Para evitar robos o pérdidas del DNI o pasaporte, deja el original del DNI o del pasaporte en una ubicación segura y desplázate con una fotocopia de la documentación. No es obligatorio portar documentos de identidad en el interior del país. En caso de pérdida o robo del DNI o pasaporte, ponte en contacto de inmediato con el Consulado competente para iniciar la tramitación de un nuevo documento de viaje.
Si tienes tarjeta de estudiante, llévala contigo a todas partes. Conseguirás descuentos y tarifas especiales.
Los, ciudadanos de otros países deben llevar un pasaporte válido. Siempre debes comprobar qué tipo de identificación es necesaria con tu línea aérea, empresa de ferry o agencia de viajes antes de viajar.
VISADOS
Si no eres ciudadano británico puede que necesites un permiso para entrar en el Reino Unido. El ministerio del interior británico (Home Office) tiene tres categorías dependiendo de los requisitos para entrar.
Puedes averiguar qué tipo de permiso necesitas en base a tu nacionalidad, motivo de la visita y país del que vienes, en la página del Ministerio de Asuntos Exteriores británico (Foreign Office).
DESCUENTOS EN REINO UNIDO
Los niños, estudiantes, desempleados, jubilados, personas mayores o con minusvalías, así como familias gozan de descuentos en algunos transportes públicos, entradas en museos y visitas de interés.
¿Cómo llegar?
EN AVIÓN
Es muy fácil llegar a tu destino en Reino Unido, gracias a la diversidad de aeropuertos internacionales repartidos en toda su geografía. Solo la ciudad de Londres cuenta con 4 aeropuertos internacionales: Gatwick, Heathrow, Luton y Stansted. Pero, además, otras poblaciones como Leeds, Bournemouth o Dundee cuentan con su propio aeropuerto. Por su parte Escocia, esta fenomenalmente comunicado con varias ciudades españolas a través de los aeropuertos de Edimburgo y Glasgow.
VIAJES ORGANIZADOS Y PAQUETES TURÍSTICOS
Los vuelos chárter son otra opción para llegar a Reino Unido. Recuerda que con este tipo de billetes no se puede cambiar la fecha ni la hora. A tu llegada a los aeropuertos británicos, dispondrás de paradas de autobús, tranvías y taxi.
COCHES DE ALQUILER
Para conocer la diversidad paisajística de la Inglaterra, Escocia y Gales, lo mejor es alquilar un vehículo en el mismo aeropuerto.
EN FERRY
Los incondicionales de la navegación marítima, los que no desean viajar en avión o quieren viajar con su propio coche pueden optar por este medio de transporte. El viaje es más económico si se contrata un billete de ida y vuelta.
CIRCUITOS TURÍSTICOS
Cada vez son más los turistas que eligen los atractivos y completos circuitos turísticos, una de las opciones más interesantes para conocer en poco tiempo los principales lugares de interés, la cultura y la gastronomía de este diverso país. Además, los guías te facilitaran toda la información que necesitas para entender porque cada enclave es fundamental para comprender la historia de Reino Unido.
¿Dónde alojarse?
Buscar alojamiento en Reino Unido es una maravilla. Hay opciones ajustadas a distintos presupuestos, gustos, preferencias de confort, ubicaciones, etc. Para los más jóvenes o viajeros con un presupuesto más ajustado, Reino Unido cuenta con una fantástica red de albergues juveniles con habitaciones compartidas o individuales. Los populares B&B (bed and breakfast) suponen una alternativa estupenda para encontrar un alojamiento asequible en las mejores zonas de las ciudades o en zonas pintorescas y retiradas.
Por supuesto, no faltan hoteles, desde los más modestos hasta los más lujosos y céntricos. Además, en Reino Unido podrás probar experiencias únicas, como alojarte en un castillo medieval, en un faro, en una antigua prisión o frente a un cementerio encantado. Reino Unido solo está esperando que le digas qué esperas de él, para ponértelo a tus pies. Busques lo que busques, Inglaterra, Escocia y Gales te lo ofrecen.
BED & BREAKFAST EN REINO UNIDO
Los alojamientos B&B ofrecen alojamiento práctico y confortable en un entorno familiar y más personal que los hoteles al uso. Generalmente, existen cuatro tipos de alojamiento en B&B:
- Casa unifamiliar
- Casa de campo
- Granja
- Casas históricas
Asistencia sanitaria
TARJETA SANITARIA EUROPEA (TSE)
Como ciudadano de la Unión Europea y siempre que estés asegurado en el sistema Nacional de Salud español, deberás solicitar la Tarjeta Sanitaria Europea. Este documento es expedido por el Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS). Una vez en el Reino Unido, la Tarjeta Sanitaria Europea te da derecho a cualquier tratamiento médico que sea necesario durante tu viaje y no pueda esperar a tu regreso.
Si ya has salido de España o tu salida es inminente y no tienes tiempo para tramitar la Tarjeta Sanitaria Europea, puede solicitar un Certificado Provisional Sustitutorio (CPS), que te dará la misma cobertura que la propia Tarjeta.
VIAJAR CON MEDICINAS
Reino Unido tiene muy buena atención sanitaria,
Si viajas con algún medicamento, transpórtalo en su envase original, claramente etiquetado, junto a tu prescripción médica. Por regla general, las jeringuillas y agujas han de declararse y justificarse mediante una carta de tu médico.
Si la medicación que tienes que tomar es continua porque estás en tratamiento, háblalo con tu médico.
FARMACIAS EN REINO UNIDO
A pesar de que el sistema sanitario del Reino Unido funciona de una forma muy similar al sistema de la seguridad social española, las farmacias son una pequeña excepción. En inglés, farmacia se dice “Pharmacy” o “Chemist”. Este último término es poco conocido por los extranjeros, pero es muy útil saberlo, ya que es de uso común.
La mayoría de las farmacias son cadenas y su interior parece un supermercado. Por ejemplo, la cadena farmacéutica “BOOTS” cuenta con más de 2500 farmacias repartidas por todo el Reino Unido. La segunda cadena es “LLOYDS PHARMACY”, con 1700 locales, seguida por “THE CO-OP PHARMACY” con 800.
A parte de las farmacias, es importante saber que muchos medicamentos genéricos sin receta se pueden adquirir en cualquier supermercado o estanco. Los medicamentos que se venden en el Reino Unido suelen tener menos cantidad de principio activo de la que estamos acostumbrados en España. Por ejemplo, en Reino Unido es habitual encontrar Ibuprofeno de 200mg, mientras que en España lo común es 600mg. Fíjate muy bien en los prospectos antes de tomar un medicamento nuevo.
Los medicamentos con receta se llaman “Prescriptions” y solo se pueden adquirir en los mostradores específicos.
Moneda
La moneda del Reino Unido es la libra esterlina o pound, en inglés. Tal vez te convenga llevar dinero cambiado desde España para evitar las comisiones del aeropuerto o de otras oficinas de cambio.
CAJEROS AUTOMÁTICOS
Podrás encontrar cajeros automáticos (ATM, en inglés) en la mayoría de entidades bancarias distribuidas en ciudades y pueblos. Se aceptan la mayoría de las tarjetas de crédito y de débito. Asimismo, muchos supermercados y zonas comerciales cuentan también con sus propios cajeros.
TARJETAS DE CRÉDITO
Visa y Mastercard están muy extendidas, pero hay menos lugares que acepten tarjetas American Express. Las tarjetas de crédito pueden usarse para realizar compras y para retirar efectivo en cajeros automáticos. Simplemente, asegúrate de que el cajero que vayas a usar muestre el símbolo de tu tarjeta. Puede que se apliquen comisiones bancarias. Infórmate en tu propio banco antes de viajar.
SERVICIOS BANCARIOS
Los bancos en Reino Unido suelen abrir hacia las 9:00 horas y cierran hacia las 16:30 horas, de lunes a viernes. Algunos bancos pueden abrir el sábado por la mañana.
TELÉFONOS DE CANCELACIÓN DE TARJETAS BANCARIAS
- 4 B - VISA Electron - Master Card - VISA: 0034 902 114 400 / 0034 913 626 200
- Servired (VISA - VISA Electron - Master Card): 0034 902 192 100
- American Express: 0034 902 375 637
- Red 6000: 0034 915 965 335
Viajar con mascotas
Traer a tu mascota de vacaciones es divertido. Al fin y al cabo, son parte de tu familia. Una selección de hoteles, casas de huéspedes y Bed & Breakfast alojarán gustosamente a tus mascotas; en ocasiones por un pequeño recargo.
MASCOTAS EN REINO UNIDO
Si quieres traer a tu mascota a Reino Unido, necesitarás un Pasaporte de Mascotas de la UE que expiden los veterinarios. Este documento demuestra que tu mascota tiene microchip, está vacunado contra la rabia y tratado contra parásitos internos. Es importante informarse con tiempo sobre los requerimientos necesarios para viajar con mascotas en cada aerolínea, ya que algunas compañías de bajo coste no aceptan el viaje con animales.
Fiestas nacionales
Algunos de los festivos de Reino Unido son sinónimo de fiestas a lo grande, pero hay otros que son sencillamente una buena excusa para relajarse y disfrutar de la música, la buena comida y del folclore inglés, escocés o gales.
GUÍA DE LAS FIESTAS ANUAL
Año Nuevo
Todo está muy tranquilo en el día de Año Nuevo. La mayoría de tiendas y pubs quedan cerrados y, si hay pubs que abren, suelen hacerlo más tarde y cerrarán también más temprano de lo normal. El transporte público sí funciona, aunque con restricciones.
El Día de Navidad.
En el Reino Unido, el Día de Navidad se pasa normalmente en el hogar con la familia y es considerado como una celebración familiar.
Todos los comercios y la mayoría de bares y restaurantes permanecerán cerrados. También el transporte público sufrirá restricciones de horario.
Boxing Day.
Es un día festivo del Reino Unido que se celebra el 26 de diciembre. Tradicionalmente es una fecha para visitar a la familia y amigos y dedicarse a celebrar. Además, el Boxing Day es un día para partidos de fútbol y otros deportes tradicionalmente ingleses. Esta fecha es un día festivo público, de manera que las tiendas y los bancos están cerrados.
Año Nuevo.
El Año Nuevo es recibido con fiestas y reuniones familiares. La tradición dice que la primera persona que cruce el umbral de la puerta marcará la suerte de ese hogar durante el nuevo año. Esta tradición se conoce como el 'Primer Paso'.
En Escocia se realiza uno de los más grandes festivales del año llamado 'Hogmanay'.
Noche de Brujas.
El 31 de octubre se asocia con las brujas y fantasmas presentes en la antigua tradición celta, una noche en que se supone todas las brujas y espíritus errantes vagan sobre la tierra. Los niños salen a las calles vestidos con atuendos terroríficos y llevando linternas, calabazas y velas. Al igual que en los Estados Unidos, llevan bolsas para pedir dulces a sus vecinos.
Domingo de Resurrección.
El nombre en inglés de este día es 'Easter' y se relaciona con el nombre de la diosa sajona de la primavera, Eostre, cuyo día coincidía con el equinoccio de primavera. En la actualidad, este día es utilizado por la iglesia cristiana para recordar la resurrección de Jesús. La tradición dice que se deben regalar huevos hermosamente decorados (bien cocidos o de chocolate) a los seres queridos para simbolizar la nueva vida que llega junto con la primavera.
La Noche de Guy Fawkes (La Noche del 5 de noviembre).
En 1605 Guy Fawkes, católico romano, y sus compañeros conspiradores intentaron atentar contra el Rey Jaime I y las Cámaras del Parlamento, porque no estaban de acuerdo con las políticas protestantes del Rey. Guy Fawkes y sus colegas fueron ejecutados por traición. A partir de ese acontecimiento, el 5 de noviembre ha venido celebrándose en Inglaterra con la quema de un muñeco de trapo, acompañada por un espectáculo de juegos pirotécnicos.
La Noche de Burns en Escocia.
Para conmemorar el cumpleaños del popular poeta escocés Robert Burns (1759 - 1796), la Noche de Burns es un festival patriótico que se celebra el 25 de enero en cualquier lugar del mundo en que haya escoceses.
Lenguas
El idioma del Reino Unido es el inglés, hablado por un 95% de la población. Aparte del inglés, existen otras tres lenguas que se hablan en el Reino Unido, las cuales proceden de la familia de las lenguas celtas: el galés, el irlandés y el gaélico.