Italia: Roma y Cagliari

Levantado por el emperador Adriano en el siglo II, el Panteón se distingue por ser la obra cumbre de la arquitectura e ingeniería de la Roma antigua. En su severo y elegante estilo clásico confluyen todos los avances técnicos que los maestos constructores romanos habían ido perfeccionando durante los siglos anteriores, dejando para la posteridad un edificio perfecto en el equilibrio y armonía de sus formas y en su impecable construcción. El gran Miguel Ángel llegó a decir de él que era un "diseño angélico y no humano".

Originariamente un templo dedicado a todos los dioses romanos, en el año 608 fue entregado al Papa Bonifacio IV que lo transformó en la Iglesia de Santa Maria ad martyres. Allí serían cobijados los restos de multitud de mártires de las persecuciones que fueron trasladados desde las numerosas Catacumbas de Roma. Su temprana conversión en lugar de culto cristiano, y posteriormente en Panteón Real, es la razón principal por la que ha llegado en un perfecto estado de conservación hasta nuestros días.

Lo más sorprendente del Panteón son sus increíbles medidas. El edificio circular por el que ha sido apodado la Rotonna, mide exactamente lo mismo de diámetro que de altura, 43,30 metros exactos, por lo que su espectacular cúpula es incluso mayor que la de la Basílica de San Pedro, construida siglos después. Su característica más célebre es el óculo de 8,92 metros de diámetro abierto en el centro de la cúpula, que deja entrar la luz natural para que ilumine todo el interior. Una maravilla.

La Fontana di Trevi es la fuente más famosa del mundo y la más monumental de Roma. Existe un fuerte contraste entre su majestuosidad y la estrechez de la plaza en la que se encuentra.

Esta fuente está diseñada por Nicola Salvi y representa el carro de Neptuno tirado por dos caballos, uno salvaje y otro dócil, que simbolizan los humores del mar.

Se encuentra situada en el distrito de Trevi y marca el fin de uno de los acueductos más importantes de Roma, el Acqua Vérgine. El escenario de la fuente es el Palacio Poli, con quien comparte fachada. Actualmente en su interior encontramos el Instituto Poligráfico Italiano, abierto al público.

En la Roma clásica, había otra bella fuente donde se encuentra actualmente La Fontana de Trevi de la cual aún quedan restos. Los romanos tenían la costumbre de construir fuentes monumentales al final de los acueductos.

Para volver a la ciudad eterna la leyenda dice que, de espaldas a esta mágica fuente, hay que tirar una moneda con la mano derecha por encima del hombro izquierdo.

La Capilla Sixtina es probablemente el único rincón de los Museos Vaticanos que nadie quiere perderse. Esta capilla data del siglo XV

y alberga dos de las obras maestras más importantes de Miguel Ángel: La

creación, situada en el techo abovedado y el Juicio Final , ubicado en la pared del fondo.

Este genio tardó cuatro años en cubrir los 800m2 de techo. Los frescos del centro, que pintó en orden inverso, ilustran nueve pasajes del Génesis: Separación de la luz y las tinieblas, Creación del cielo, Separación de las tierras y las aguas, Creación de Adán, Creación de Eva, Pecado Original y expulsión del paraíso, Sacrificio de Noé, Diluvio Universal , Arca de Noé.

Estas obras están realizadas con la técnica pictórica buon fresco. Consiste en que los pigmentos, mediante una reacción química, penetren en la superficie del techo formando parte del mismo y volviéndose indisolubles al agua.

Otros artistas renacentistas también decoraron las paredes de la capilla entre los que se encuentran: Botticelli, Domenico Ghirlandaio, Il Pinturicchio y Luca Signorelli.

Es imposible resistirse a la más célebre de las recetas italianas. Los ingredientes básicos de la pizza suelen ser: harina, agua, aceite, trigo, queso y salsa de tomate. Cuando nos encontremos con algunas pizzas que no lleven alguno de estos ingredientes reciben el nombre de pizzas blancas.

Descubriremos, además de la común, varios tipos de pizza: una de ellas es al Taglio, que es lo mismo que pizza al corte. Es una porción de pizza para llevar ya que estos locales son pequeños y normalmente no disponen de sitio para comer allí. Otra variedad que podemos encontrar es la pizza alla palla que tiene una forma ovalada alargada y se coge directamente de la pala de madera que se usa para meterla al horno.

Además de la pizza, podemos disfrutar de otras ricas recetas italianas. No puedes irte de Italia sin probar los spaghetti alla bolognese, la Bistecca alla fiorentina,la Saltimbocca alla Romana, el Risotto alla milanese, el Vitello tonnato o el Carpaccio

En el mismo corazón de Cagliari se alza el Bastione di Saint Remy (bastión de San Remo), un excepcional mirador desde donde es posible contemplar una fabulosa panorámica de la ciudad.

Sus terrazas situadas a 20 metros de altura permiten ubicar a vista de pájaro muchos de los principales focos turísticos de Cagliari, como su colorido puerto, los pintorescos barrios de Marina y Villanova, y la Basílica de Nostra Signora di Bonaria.

El bastión fue construido entre 1896 y 1902 con el objetivo de unir el histórico barrio de Castello, ubicado en la ciudad alta, con los distritos situados a sus piés.

De un marcado estilo clásico, el monumento fue edificado en mármol y pietra forte, una piedra caliza blanca y amarilla, incluidas sus vistosas columnas corintias. El complejo está formado por una monumental escalera de dos ramales coronada por su característico arco del triunfo, que da acceso a la Passeggiata Coperta (un paseo cubierto) y a la gran terraza panorámica Umberto I.

En la ladera sur del Colle di Buon Cammino se esconde uno de los tesoros fundamentales de la capital sarda. El Anfiteatro romano de Cagliari constituye sin lugar a dudas la principal huella que el glorioso paso del imperio latino dejó para la eternidad en estas pintorescas tierras. Construido entre finales del primer siglo de nuestra era y principios del segundo, este magnífico precursor de los estadios modernos podía albergar ni más ni menos que a unos ¡10.000 espectadores! Impresionante.

Repartidos entre las varias alturas de sus gradas, la mayoría ingeniosamente excavadas aprovechando la pendiente de la propia ladera, los habitantes de la ciudad de Karalis, la Cagliari romana, podían disfrutar cómodamente de espectáculos de luchas de gladiadores, de peleas entre bestias exóticas importadas de los confines del imperio... incluso de las famosas ejecuciones públicas tan del agrado del público latino de antaño.

Tras el desplome del Imperio romano, el Anfiteatro fue dejado a su suerte y, como sucede con muchos de los vestigios clásicos, expoliado para la construcción de otros edificios. A mediados del siglo XIX, la ciudad adquirió finalmente los terrenos con la intención de proteger el monumento, así como para la excavación arqueológica de toda la zona. Desde los años 50 del pasado siglo, se han llevado a cabo importantes trabajos de restauración en la estructura pétrea del Anfiteatro para devolverlo, al menos en parte, a su antiguo esplendor.

Marcada por la famosa y saludable dieta mediterránea, la cocina de Cerdeña se caracteriza por una gran variedad de recetas que combinan distintos ingredientes como las verduras, las carnes y los pescados, cocinados todos ellos de muy diferentes maneras. Y por supuesto, por la omnipresencia de l'olio extravergine d'oliva, el delicioso aceite de oliva italiano usado para la fritura y la cocción de los alimentos, dejando de lado la pesadqa manteca característica de los países centroeuropeos. Aun así, la gastronomía de Cagliari, y por extensión la de toda la isla, refleja una personalidad propia que se convierte en un auténtico placer para los amantes de la buena mesa.

Te presentamos a continuación algunas de sus viandas imprescindibles:

-Fabada: uno de los emblemas de la cocina sarda, consiste en un guiso de legumbres condimentado con diversas hierbas aromáticas y especias. Aunque ya conozcas este plato de otros lugares de Italia o del Mediterráneo, te recomendamos que lo pruebes en un restaurante de comida típica local.

-Quesos y embutidos: los quesos de cabra u oveja de Cerdeña son famosos y apreciados en el mundo entero. Gracias al clima de la isla, que incide en la curación de los quesos, su sabor es realmente único. Te recomendamos que pruebes el más exótico, el "Casu Marzu", un queso con gusanos muy estimado en la cocina gourmet. En cuanto a los embutidos, la variedad de fiambres y chorizos artesanales es enorme y ofrecen un sabor inigualable. Los más famosos son el jamón de montaña y los ahumados.

-Culurgioni: parecidos a los raviolis, aunque de forma triangular, la pasta está rellena de una mezcla de acelgas con requesón o de verduras con queso, y cubierta de queso de oveja rallado. Un manjar exquisito.

-Malloreddus: pasta ovalada hervida, similar a los ñoquis, acompañada de salsa de tomate, albahaca y, por supuesto, una buena cantidad de queso de oveja.

Cerdeña ofrece al viajero hermosas playas en las que poder disfrutar del sol, estupendos baños y un excelente ambiente los doce meses del año. Una de estas playas de postal que no debes perderte es la de Poetto, la más frecuentada en Cagliari y una de las más bonitas del Mediterráneo.

Sus 7 kilómetros de hermosa costa, que se extiende desde la Sella del Diavolo hasta el litoral de Quartu Sant'Elena, la convierte en la segunda playa más grande de Italia y es el escenario perfecto para disfrutar en familia debido a la poca profundidad de sus aguas.

La del Poetto es la playa más frecuentada tanto por turistas como por los propios lugareños de Cagliari. Su arena blanca y fina y el apetecible color azul de sus aguas la convierten en un auténtico paraíso para descansar y tomar el sol. Los más activos podrán compaginar las tardes de baños con la práctica de diferentes deportes acuáticos como el windsurf o el snorkeling, excursiones en canoa o navegar a calas próximas.