Inglaterra y Alemania: Londres y Berlín en avión

El Parlamento y el Big Ben se han convertido en una de las visitas imprescindibles cuando viajamos a Londres. Lo más destacado del edificio es la enorme torre que se levanta sobre él. El Big Ben se encuentra a más de 100 metros de altura y cuenta con cuatro relojes situados en cada una de sus caras. La entrada general cuesta 12 € aproximadamente (consultar en el momento del viaje).

El horario de visita es de 09:15 hrs a 16:30 hrs durante los meses de verano (julio, agosto y septiembre). El resto del año el palacio permanece cerrado al público.

Este palacio fue construido en el año 1703 por orden del duque de Buckhingham. Más tarde, en el 1825 Jorgé IV encargó ampliar y reformar el edificio.

Este gran palacio cuenta con más de 600 habitaciones, algunas de las cuales se pueden visitar. Lo más representativo es el cambio de guardia que tiene lugar diariamente a las 11:30 hrs entre los meses de mayo a julio. Durante el resto del año se lleva a cabo en días alternos.

El precio de la entrada es de aproximadamente 17€ para los adultos (consultar en el momento del viaje). El horario de visita entre la última semana de julio y el 1 de octubre es de 09:45 hrs y 18:00 hrs.

El Tower Bridge es el puente levadizo más famoso de Londres. Se levanta sobre el Támesis es considerado uno de los iconos de la ciudad. Diseñado por Horace Jones, se construyó en el año 1894 y cuenta con una longitud de mas de 200 metros. Puedes visitar su exposición, en la que encontrarás el sistema de elevación que tenía lugar hasta el 1976 y descubrirás la historia y la importancia que ha tenido este puente para la ciudad.

El horario de apertura es de abril a septiembre de 10:00 hrs a 18:30 hrs, y de octubre a marzo, de 09:30 hras a 18:30 hrs.

Trafalgar Square es uno de los principales lugares de encuentro de la ciudad. Esta representativa plaza se fundó para rememorar la victoria de los británicos frente a la escuadrilla francesa y española en la Batalla de Trafalgar. Este lugar cuenta con una enorme importancia social en Londres ya que hay gente a cualquier hora del día.

En el centro de esta plaza encontramos una monumental columna, que recibe el nombre de Columna de Nelson en honor a este almirante.

La Royal Mile es la avenida más famosa de la ciudad de Edimburgo. Es la separación entre el Castillo de Edimburgo y el Palacio Holyroodhouse.

Se encuentra diferenciada en seis zonas: Castlehill y Castle Esplanade, las más antiguas de la ciudad; Lawnmarket, la más saturada y la que conduce al Banco de Escocia; Hight Street, zona de restaurantes y pubs; Canongate, antiguamente era la zona independiente de la ciudad; Abbey Strand, donde se encuentra la Plaza del Parlamento.

Además, A lo largo de su recorrido arrancan callejones (closes) con un encanto infinito por los que vale la pena deambular.

El majestuoso Castillo de Edimburgo preside la capital escocesa anclado en una escarpada colina volcánica, Castle Rock. Puedes divisar la silueta de la fortaleza desde cualquier punto de la ciudad. A lo largo de los siglos, su interior ha visto crecer y morir reyes escoceses, siendo escenario de crudas batallas y presenciando invasiones y asedios. También ha servido como cárcel.

Hoy en día, el Castillo es uno de los principales reclamos turísticos de Edimburgo. Las vistas desde arriba son espléndidas. Puede ser que mientras paseas por Edimburgo te sorprenda de repente un estruendo, es el One o’clock Gun, un cañón emplazado en el Castillo que se dispara todos los días del año, excepto los domingos, el día de Navidad y Viernes Santo, a la una en punto y retumba por toda la ciudad.

Los puntos de interés del Castillo que no puedes perderte son: Capilla de Santa Margarita, Los Honores de Escocia, Memorial Nacional de la Guerra de Escocia, Mons Meg, Prisiones de guerra… Cabe destacar que la vista que ofrece el Castillo al anochecer es totalmente espectacular ¡¡¡¡¡¡

Inverness es la capital de las Tierras Altas (Highlands) y la ciudad más al norte del Reino Unido. Está localizada justo en la desembocadura del Río Ness.

Durante el verano acoge a muchos visitantes y no es por otro motivo más que la cercanía al lago más famoso de toda Escocia, Lago Ness.

Destacan el Castillo de Inverness, un castillo que nunca tuvo rey, que fue pensado como cárcel y que hoy en día hace función de juzgados municipales, las Islas del Ness, por dónde es típico realizar un paseo y cruzar por uno de sus famosos puentes victorianos sobre el cauce del río y volver por la orilla opuesta, la Catedral de Inverness, etc…

Cada verano, en el mes de Julio, se celebran los famosos juegos de la Highlands, una gran y divertida oportunidad para disfrutar de un ambiente festivo, canciones de gaitas, bailes escoceses y como no, lanzamiento de troncos, carreras y otros muchos deportes al estilo de las Tierras Altas.

Fort William es la ciudad más extensa al oeste de la Highlands en Escocia. Se encuentra en el centro natural de una gran extensión de tierra, denominada Lochaber área.

La ciudad con nombre de fuerte, en honor a William of Orange, se encuentra rodeada de uno de los más importantes paisajes escoceses, en el cuál, se mantiene parte de la historia más significativa de Escocia.

La ciudad se concentra en torno a High Street, calle que se hizo peatonal durante los años 90 y que está repleta de sitios para comer o beber algo, así como de tiendas de souvenirs.

Dentro del área de Lochaber, permanece inmóvil y majestuosa, la montaña de mayor altitud de Reino Unido, llamada Ben Nevis y el Loch Morar, que es el lago de mayor profundidad, con maravillosos páramos, bosques y playas, los cuáles dibujan el paisaje de ensueño que representa la zona.

En Fort William se rodó la escena inicial de la película Harry Potter y la Orden del Fénix.

Es uno de los Parques Nacionales más importantes de Reino Unido y se encuentra al norte de Gales.

Con más de 100 lagos, 50 kilómetros de costas y playas y unos 90 picos de montaña, el Parque Nacional de Snowdonia fue el primer Parque Nacional Británico en Gales en 1951. Con una belleza excepcional, este parque ofrece 2.130 km2 en los que disfrutar de una naturaleza son igual.

Así, el impresionante paisaje del Parque Nacional de Snowdonia ofrece la posibilidad de practicar actividades al aire libre como ciclismo, trekking, práctica de vela, golf, paseos a caballo, barranquismo, espeleología, deportes acuáticos, rafting, wakeboard y un sinfín de alternativas. Actividades más que combinables con tranquilos paseos descubriendo castillos medievales, elegantes casas históricas e impresionantes parques naturales y jardines.

Una de las actividades principales de este parque es la de subir a la cima del Snowdon, el pico más alto de Inglaterra y Gales, en el Snowdon Mountain Railway, un tren que ofrece unas increíbles vistas de la zona. Además, el Llyn Tegid es el lago más grande de Gales y en él se pueden practicar deportes como la pesca o la vela.

Belfast es cultura, historia y gente increíblemente agradable, lo tiene todo para una visita turística, desde el increíble Titanic Belfast hasta la energía de un partido de hockey sobre hielo de los Belfast Giants.

Podrás sumergirte en la historia del Titanic visitando el impresionante centro de interpretación ubicado en el mismo lugar en el que se construyó el transatlántico.

Si lo que quieres es saborear el auténtico gusto de la vida en Belfast, tendrás que ir al mercado de San Jorge. Lo podrás encontrar en plena ebullición los fines de semana. En él más de 150 vendedores, abren sus puestos repletos de productos que van desde antigüedades a carne de tiburón.

Muy interesante es también ver las famosas murallas de Belfast que reflejan las tradiciones intrínsecas de la ciudad y cuenta la historia del conflicto de Irlanda del Norte.

Las Islas Caimán son uno de los Territorio británicos de Ultramar, aunque desde finales del siglo XIX están administradas por el gobierno de Jamaica –una isla que se encuentra a apenas unos 300 kilómetros de la costa de este país–. Lo que no ha cambiado desde entonces es su extraordinaria belleza, capitalizada por sus playas paradisíacas y su fauna exótica.

Las Islas Turcas y Caicos son uno de los catorce territorios incluidos entre los Territorios de Ultramar del Reino Unido. Situado en las apacibles aguas del Caribe, este archipiélago se caracteriza por sus blanquísimas playas, las aguas cristalinas y la infinidad de lugares donde practicar el buceo y disfrutar de sus inmensos arrecifes.

Las islas más pobladas y con más servicios para el viajero son las de Providenciales y Gran Turca. En esta última es donde se encuentra la capital del territorio, la localidad de Cockburn Town, que además de estar rodeada de mar nos permite disfrutar de su fauna.

Las Islas Vírgenes Británicas son uno de los diversos paraísos insulares que se encuentran esparcidos por las bellísimas aguas del Caribe. Forman parte de los llamados Territorios de Ultramar del Reino Unido y nos ofrecen infinidad de actividades para realizar, así como numerosas playas por explorar. Este archipiélago está formado por cerca de cuarenta islas, de las cuales únicamente once se encuentran habitadas.

La isla más importante es la de Tórtola, así como la más grande y poblada del conjunto, por lo que se trata de uno de los enclaves que ofrece más servicios turísticos. Además de relajarnos frente al mar en cualquiera de sus playas, nos permite realizar deportes acuáticos o alquilar una embarcación para recorrer el resto de islas cercanas.

Del conjunto de estas islas cabe destacar también las de Anegada y Virgen Gorda, que son las siguientes en tamaño, así como también la isla de Jost Van Dyke.

La gastronomía del Reino Unido se caracteriza por ser multicultural. A lo largo de la historia, civilizaciones como los romanos y los normandos conquistaron la isla, dejando tras su paso todo tipo de vestigios, incluyendo, claro está, los culinarios.

Los primeros en influir contundentemente sobre su gastronomía fueron los romanos, quienes gobernaron casi medio siglo. A ellos les deben el consumo del ajo, la cebolla, el apio y los espárragos; así como el amor por los condimentos picantes y el concepto de que comer representa un goce para el ser humano, un deleite estético y sublime.

Posteriormente, llegaron los normandos con nuevas tendencias e ingredientes originarios de Francia y del Mediterráneo (como la canela y el jengibre); y ni hablar de la época Victoriana, en la que debido al poderío del imperio en la India, se introdujeron preparaciones que, aún en la actualidad, gozan de una alta popularidad, como el curry o el chicken tikka masala.

Durante las guerras mundiales, especialmente en la segunda, las políticas de racionamiento terminaron por afectar considerablemente la mesa de los ingleses. Los productos que llegaban eran costosos y escasos, así que la costumbre de preparar tartas, panes y guisos se redujo, dando como resultado platos insípidos que le atribuyeron a la nación una pésima fama en lo que respecta a la gastronomía.

Pero, en definitiva, si se habla de la gastronomía de este lugar, es imposible no mencionar un plato tan representativo como el Fish n’ Chips. El pescado frito, componente principal del mismo, llegó a Gran Bretaña desde el siglo XVII, gracias a los refugiados judíos de España y Portugal.

El clima de Reino Unido es de latitud media oceánico, con veranos cálidos, inviernos frescos y precipitaciones abundantes durante todo el año. Los factores que influyen en el clima de los países de Reino Unido son su latitud septentrional, la proximidad al océano Atlántico y las altas temperaturas de las aguas a su alrededor, debido a la corriente del Golfo.

Las partes del oeste de Inglaterra, más cercanas al Atlántico, como puede ser Escocia, Irlanda del Norte y Gales, son regiones más tibias, húmedas y ventosas. El Oeste de Escocia e Irlanda del Norte están más expuestas a las masas de aire marítimo polar que trae consigo aire fresco húmedo a sus ciudades. Caso diferente es el este de Escocia y el noroeste de Inglaterra, que por estar expuestos a masas de aire continental polar, presentan aire frío y seco.

Por otra parte, los Territorios Británicos de Ultramar que se encuentran en aguas del Caribe presentan un clima típicamente tropical. Éste se caracteriza por una temperatura media anual alrededor de los 18°C, con pocas variaciones a lo largo de las estaciones, a la que hay que sumar la temperatura media de las aguas caribeñas, que oscila entre los 21°C y los 32°C. Sí que hay que tener en cuenta, sin embargo, una estación de lluvias entre los meses de junio a noviembre, con posible presencia de huracanes.

Desde la reunificación de Alemania en 1990, Berlín se ha convertido en uno de los destinos más buscados de Europa. Sus monumentos y pasado histórico; su intensa vida cultural y excelente agenda de ocio y entretenimiento han convertido a la capital germana en una de las más deseadas del mundo. Te proponemos descubrir su icónica Puerta de Brandemburgo, su imponente Bundestag, su histórico Muro de Berlín, su siempre impactante Catedral y su elegante Palacio Charlottenburg.

Fundada inicialmente por los romanos como Colonia Agrippina, Colonia es una de las ciudades más antiguas de Alemania. Los francos la gobernaron desde finales del siglo V, y Carlomagno elevó su condición a la de arzobispado. Colonia fue un poderoso centro eclesiástico, y además de su célebre catedral gótica cuenta con doce iglesias románicas. En la Edad Media, la ciudad jugó un papel primordial en Hansa. Hoy en día Colonia es conocida por sus ferias y como un importante centro de arte y cultura, con excelentes museos, edificios históricos y galerías de arte. La mayor afluencia de visitantes se produce durante los desfiles de carnaval.

Una de las ciudades más hermosas de Alemania, empezó a ocupar un puesto relevante a partir de 1485, cuando los Wettin decidieron establecer aquí su residencia. En el siglo XVIII, la ciudad se convirtió en un centro cultural y construyó numerosos edificios majestuosos. Sin embargo, casi todos ellos fueron destruidos durante la noche del 13 al 14 de febrero de 1945, cuando las fuerzas aéreas británicas y estadounidenses bombardearon la ciudad. Hoy se está restaurando meticulosamente el centro histórico para recuperar la gloria de antaño, de manera especial después de la inundación de la ciudad en 2002.

Frankfurt, ciudad marcada por los contrastes entre tradición y modernidad, es uno de los principales centros económicos y culturales de Alemania y Europa. Frankfurt es la sede de muchos grandes bancos y periódicos, incluyendo el Frankfurter Allgemeine Zeitung, uno de los diarios más influyentes de Europa. La Feria Internacional del Libro es una de las más importantes del mundo. Goethe nació en Frankfurt, y la Johann-Wolfgang-Goethe-Universität es una de las más célebres de Alemania. La ciudad cuenta también con extraordinarias obras de arte.

La segunda ciudad más grande de Alemania cuenta con un carácter abierto y una variedad de estilos arquitectónicos que hacen de ella un lugar fascinante. Durante muchos años, Hamburgo fue miembro de la Hansa y una ciudad comercial independiente, y en 1945 se convirtió en Estado – ciudad de la República Federal. Los lugares más interesantes son el enorme puerto, el colorido barrio rojo de St Pauli y los numerosos parques y lagos. Aunque en un primer contacto puedan parecer algo fríos, los lugareños suelen ofrecer una buena acogida al visitante.

A orillas del río Pegnitz, Núremberg es un paraíso para los amantes de su pan de jengibre y las salchichas y un símbolo de la historia de Alemania. Los primeros datos que se tienen de la ciudad, la segunda más grande de Baviera, datan de 1050, cuando era un asentamiento comercial. A partir de 1219, Núremberg, ciudad libre del Sacro Imperio Romano, se convirtió en un importante centro comercial y artesanal. Su periodo de esplendor fue en los siglos XV y XVI, cuando la ciudad acogió a artistas, artesanos e intelectuales que la transformaron en uno de los centros culturales de Europa. Además es famosa porque entre 1945 -1949 fue la sede de los juicios contra los dirigentes nazis acusados de crímenes de guerra.

Ubicada a orillas del río NecKar, Heidelberg es una de las ciudades más bellas de Alemania. Durante siglos fue centro de poder político y gozó de una animada e influyente vida cultural. En 1386, el elector Ruperto I estableció aquí la primera Universidad del país. Las obras del palacio comenzaron durante el reinado del elector y continuaron hasta mediados del siglo XVII. Sin embargo, las incursiones francesas a finales del siglo XVII destruyeron la ciudad medieval por completo, incluido el castillo. Heidelberg fue reconstruida a principios del siglo XVIII.

La capital de Baviera es extraordinariamente rica en museos, iglesias y monumentos. La ciudad con unos 1,4 millones de habitantes, continua anexando a su masa urbana los barrios de la periferia, de ahí que muchos lugares de interés turístico queden lejos del centro. Con todo, el excelente sistema de transporte público permite visitarlos sin mayor problema. Es muy recomendable realizar una excursión a Nymphenburg para conocer su palacio y sus alrededores, pasear a lo largo de Leopolddstrasse o Theresienwiese, donde cada año se celebra la famosa fiesta Oktoberfest.

La capital de Baja Sajonia alberga una arquitectura interesante en el centro histórico, magníficos jardines barrocos y uno de los museos de arte moderno más importante de Europa. El pasado de Hannover estuvo marcado por sus lazos dinásticos con Inglaterra, con la que compartió gobernante entre 1714 y 1837. Las ferias de industria que se celebran cada año en la ciudad son conocidas en todo el mundo; en el año 2000, Hannover fue la sede de la Expo 2000, que atrajo a 18 millones de visitantes.

Bremen, junto con su puerto de gran calado Bremerhaven, constituye un Estado – ciudad independiente. Los orígenes históricos de esta población, más cercana a una tranquila ciudad de provincias que a una bulliciosa metrópoli moderna, se remontan a los tiempos de Carlomagno. La ciudad está dominada por el casco antiguo, con la magnífica catedral y ayuntamiento. Bremen prosperó a partir de 1358, cuando se unió a la Liga Hanseática, y basó su riqueza en el comercio del café y la lana. Hoy Bremen sigue beneficiándose de su puerto, que embarca unos 700.000 coches al año.

Alemania se encuentra en una zona de clima templado. En el norte del país donde predomina la influencia del mar, los veranos suelen ser bastante frescos y los inviernos suaves y lluviosos. Sin embargo, el clima es más continental en la zona oriental, donde los inviernos son crudos y los veranos calurosos. El mayor índice de precipitaciones y las temperaturas más altas se registran en los Alpes.

Alemania es famosa por sus salchichas, carnes, pan, cerveza y vino. Sin embargo, la variedad de la cocina regional es amplísima. Además de los habituales platos suculentos, los chefs jóvenes están aportando nuevas versiones de clásicos alemanes y de antiguas recetas regionales. La clave de esta nueva moda son los productos frescos de los mercados agrícolas y establecimientos tradicionales de pintorescas localidades repartidas por el país. Tanto las verduras locales, el cerdo, las aves de corral y la caza como el pescado de agua dulce o salada, las variedades de pan, las tartas y las albóndigas son de primera calidad.