Turquía e Islas del Índico: Estambul y Mauricio

Estambul es una de las ciudades más visitadas del mundo. Es la única ciudad en el mundo que se extiende entre dos continentes: Europa y Asia. Una ciudad que, a lo largo de los siglos, se ha inspirado en las milenarias culturas de Oriente, en las civilizaciones occidentales de memoria clásica y en las tradiciones de la Edad Media Europea.

Posee un patrimonio cultural diferenciado, abundante y único cuyas huellas todavía son perceptibles tanto dentro de las antiguas murallas como en sus barrios europeos y asiáticos. Entre sus principales lugares de interés destacan la Mezquita Azul, Santa Sofía, el Palacio de Topkapi, la Cisterna Basílica, el Gran Bazar, el Bazar de las Especias, la Torre Galata, el Museo de Chora y el Palacio de Dolmabahçe.

Ankara es la capital de Turquía. Sede de las instituciones políticas y administrativas del país, está considerada como una importante ciudad comercial e industrial localizada en el centro de Anatolia.

Entre los principales lugares de interés turístico destacan el Museo de las Civilizaciones de Anatolia, la Biblioteca Nacional, el Museo Arqueológico, el Museo Etnográfico y el mausoleo de Kemal Atatürk (Anıtkabir), la figura más importante de Turquía en el siglo XX.

Región histórica de Anatolia central. Se encuentra situada entre tres pueblos (Nevsehir, Avanos y Urgup). Considerada como una de las maravillas del mundo por sus paisajes naturales.

Entre sus principales lugares de interés destacan: el museo al aire libre de Goreme, el museo al aire Libre de Zelve, el Valle de Ihlara, el pueblo de Uchisar, los valles de Pasabag y Derbent.

Constituye un caso muy especial dentro de las ciudades turcas, debido tanto a las peculiaridades características ambientales como a su glorioso pasado que ha acentuado en la población unas marcadas tendencias a la autonomía y el aislamiento.

A ello hay que añadir el hecho de que se la considera ciudad santa, al ser uno de los pilares del sufismo, difundido sobre todo gracias a las enseñanzas del poeta místico persa Jalal ad-Din Rumi (1207 – 1273), conocido como Mevlana, que fundó en Konya la orden de los “derviches giróvagos”. Pero Konya fue también capital del sultano selyúcida de Rum, el estado medieval más poderoso creado por los turcos en Anatolia, y la mayoría de sus monumentos se remonta a esa época y a la inmediatamente posterior, dominada por los mongoles.

Pamukkale que significa “castillo de algodón” debe su nombre a las formaciones calcáreas que han transformado el lugar en un extraordinario fenómeno natural , conocido mundialmente por las propiedades terapéuticas de sus aguas. Al atardecer las piscinas naturales, de diferentes niveles, demuestran que la naturaleza supera a la mano del hombre.

La antigua ciudad de Éfeso fue el centro romano más importante de toda Anatolia. Hoy día sus monumentos especialmente conservados y su atractiva posición del puerto le han convertido en uno de los destinos más visitados de Turquía. En esta ciudad se celebró durante siglos el culto a Artemisa, en uno de los templos más lujosos que se hayan construido, y en época cristiana, la presencia y muerte del evangelista Juan inspiraron la construcción de una gran basílica que atrajo a numerosos fieles.

Es la segunda ciudad de Turquía, después de Estambul, en importancia económica gracias al movimiento de su puerto y a la intensa actividad industrial. Esta ciudad, que se encuentra situada en el interior de una hermosa bahía rodeada por verdes colinas, se ha convertido en una metrópoli moderna que cuenta con una novedosa estructura urbanística y nuevos barrios residenciales.

Pérgamo, el centro principal junto con Alejandría de la civilización helénica en Oriente y capital de la provincia romana de Asia, conoció durante más de tres siglos una prosperidad económica que se tradujo en un florecimiento excepcional en el campo de las artes y la cultura, atestiguado por los restos de grandiosos monumentos. La Acrópolis se encuentra en la ciudad alta, en la cúspide de la colina. Aquí se encuentran las ruinas de algunos de los edificios de otros tiempos como

la Biblioteca, el Teatro y el Altar de Zeus.

El nombre de esta ciudad, que trae a la mente los poemas homéricos, se encuentra unido a las gestas de Agamenón, Ulises y Aquiles, los héroes aqueos que tras un asedio de diez años destruyeron la ciudad de Príamo para recuperar a Helena, raptada por Paris. Aparece mencionada en la Odisea de Homero.

Diversos motivos tanto ambientales como histórico – artísticos se unen para hacer de Bursa uno de los destinos turísticos más concurridos de Turquía. En primer lugar destaca su especial situación geográfica a los pies del Ulu Dag, el antiguo Olimpo de Bitinia que, con sus bosques de abetos, castaños y cedros domina la ciudad, a lo que se añade la riqueza del patrimonio monumental de la que fue la primera capital del imperio otomano. Cuenta con mezquitas, mausoleos, un bazar, caravasares y museos con colecciones de gran interés.

La zona de Turquía que bordea el Mediterráneo tiene un clima templado, los veranos suelen ser secos y calurosos, y los inviernos húmedos y fríos. Estás condiciones climáticas pueden ser mucho más severas en el interior por ser más árido. La cadena de montañas cercanas a la costa mediterránea evita la influencia del clima hacia el interior, esto le da a la meseta central de Anatolia un clima continental con marcados contrastes entre estaciones. La meseta suele tener inviernos especialmente graves con temperaturas de -30 °C a -40 °C que suelen tener lugar en las zonas montañosas del este. Por el contrario, los veranos pueden ser calurosos y secos, con temperaturas superiores a 30 °C durante el día.

En la actualidad la cocina turca es muy conocida y todo indica que ha ejercido influencia en otras gastronomías en el uso de asado de carnes, especias, etc.

Sus características, un puente entre la cocina árabe, la persa, la cocina india y la del Medio Oriente, nos permiten asegurar que su posición actual es muy destacada entre las gastronomías mediterráneas, no solo por su ubicación geográfica, sino porque al igual que las otras cocinas tiene el predominio del empleo y uso del aceite de oliva y las verduras en la mayoría de sus platos.

Una característica de la cocina turca es el abundante uso de especias que puede extenderse a diversos platos. Frecuentemente se comen verduras acompañando los platos de carnes. Un protagonista fundamental de la cocina son las berenjenas (Pettican).

El Döner Kebap (carne que gira) es el plato típico más popular y a la vez más internacionalizado de Turquía. Se trata de una comida rápida hecha con carne asada.

Otro celebre plato de la gastronomía turca es el Lahmacun o pizza turca, hecho sobre una base de pan con carne picada, cebolla, especias, limón y perejil.

La costa norte es la región de la isla más orientada al turismo. En el pueblo de Grand Baie, epicentro de la actividad turística, abundan excelentes restaurantes y bares, lo mejor de la vida nocturna, es el punto de partida de numerosas excursiones y el lugar ideal para practicar actividades acuáticas.

botánicos de Sir Seewoosagur Ramgoolam, la posibilidad de descubrir el estilo de vida mauriciano del siglo XIX en el Château de Labourdonnais o L'Aventure du Sucre, museo dedicado al pasado colonial y exportador de la isla.

La costa occidental brinda una gran diversidad al viajero. En esta zona se encuentra el animado y bullicioso centro turístico de Flic en Flac y más allá, preciosas playas resguardadas en las que practicar actividades acuáticas como el snorkel, el submarinismo, la vela o los cruceros en catamarán. Destaca la belleza de las formas geométricas en las salinas de Tamarin y la colina de Le Morne Brabant, famosa durante el siglo XIX por los esclavos fugitivos que la usaron como refugio.

Adentrándonos hacia el interior, nos sorprende la exuberancia de la vegetación en el Parque Nacional Black River Gorges donde se puede practicar senderismo mientras se divisa una amplia diversidad de pájaros y de flora local o la belleza del pueblo de Chamarel, considerado de los más bonitos de la isla.

El sur de Mauricio es conocido por su espectacular paisaje montañoso, la impronta del pasado colonial de la isla y la exuberante vegetación.

El turismo no está tan desarrollado en esta región debido a que la costa se compone principalmente de escarpados acantilados de basalto y las playas están poco resguardadas, no recomendándose el baño en algunas zonas.

La belleza y autenticidad de los paisajes aconseja dedicar un día para visitar un parque natural, disfrutar de algunos ejemplos de arquitectura colonial, descubrir cascadas ocultas, pasear por los tradicionales pueblos de pescadores y conocer el lugar en el que desembarcaron los primeros holandeses en 1638, la bahía de Vieux Grand Port.

Conocida como la "Costa Salvaje", esta región más exclusiva de la isla es una interesante alternativa al turismo de masas. Algunas de las mejores playas de la isla se alinean en esta tranquila costa protegida por un arrecife de coral y los vientos alisios hacen más llevaderas las altas temperaturas y permiten la práctica de diversos deportes acuáticos.

La costa este alberga la laguna más grande del país con 22 km de extensión desde Sud de Pointe d'Esny hasta Trou d'Eau Douce, donde es posible pasar el día practicando vela.

Es el punto de partida para visitar algunos de sus muchos islotes, siendo la más conocida la Isla de los Ciervos.

Le debe el nombre al abundante número de ciervos que la habitaban, actualmente es un pequeño paraíso ubicado a escasa distancia de la costa este de Isla Mauricio.

La isla ofrece las mejores playas del país donde es posible disfrutar de una amplia variedad de deportes acuáticos y un precioso escenario para jugar al golf.

Lo más habitual es contratar una excursión desde Isla Mauricio. Los tours se realizan en diferentes tipos de barcos, desde catamaranes, yates y lanchas rápidas.

El pequeño islote de Coin de Mire situado frente al Cabo Desafortunado en la costa norte de Mauricio,

es conocido por su peculiar forma de vela de barco.

Es una reserva natural, refugio de numerosas aves, tortugas y anfibios como las iguanas. No está permitido desembarcar en el islote, por lo que la visita transcurre en sus aguas. Los barcos se aproximan al islote para poder avistar las aves y descubrir los escarpados acantilados.

La zona es de una gran belleza para practicar el submarinismo.

Esta pequeña isla de menos de 200 km2 se sitúa a 560 km al este de la costa de Mauricio. Su nombre proviene del navegante portugués que la descubrió, Don Diogo Rodrigues.

Una cadena montañosa atraviesa la isla, siendo necesario escalar para pasar de un lado al otro de la isla. El punto más alto es el Monte Limón, que con sus 398 metros es un maravilloso mirador desde el que gozar de unas impactantes vistas panorámicas.

Te recomendamos surcar sus aguas turquesas en barco, disfrutar de las playas o de una jornada de senderismo.

Escondida en la costa sur, esta isla debe su nombre a su contorno, similar a una pila bautismal.

Ofrece un entorno ideal para relajarse, recorrer sus espléndidas playas y refrescarse en un mar cristalino. Los deportes acuáticos no están permitidos en la isla, pero como contrapartida a esta protección, es habitual divisar bancos de delfines salvajes.

Se puede visitar desde el pueblo de La Gaulette en la costa de Mauricio, donde los pescadores locales no tendrán inconveniente en acompañarte.

De las 50 especies endémicas de la isla tan solo sobreviven nueve, el resto de la fauna actual, compuesta por una gran diversidad de aves, ciervos, reptiles y tortugas gigantes, ha sido introducida por el hombre, proveniente de otros países.

Uno de los animales extintos más conocidos es el Dodo, un ave no voladora desaparecida a finales del siglo XVII y que se ha convertido en un referente cultural e icono del país.

El fondo marino es un paraíso de especies animales y vegetales. La bella barrera coralífera que rodea la isla es un rico hábitat de peces de vistosos colores, loros de mar y estrellas de mar. También es posible divisar especies como los peces piedra y una gran variedad de crustáceos.

El benigno clima de la isla favorece el crecimiento de una rica y diversa flora. Destacan las buganvillas, laureles, rosas, camelias, azaleas, hortensias y las numerosas variedades de orquídeas.

La flor más representativa de Mauricio es el "Anthurium", una exótica flor generalmente roja que se ha convertido en el recuerdo típico de la isla gracias a su conservación durante un prolongado periodo una vez cortada.

Los árboles más destacados son el gran banyan de la India, la causarina, el flamboyán, el alcanfor, el ébano y diferentes especies de palmeras.

La mejor manera de conocer las distintas especies que habitan en la isla es visitando el Jardín Botánico de Pamplemousses, considerado uno de los mejores del mundo.

El clima en Mauricio es relativamente templado durante todo el año, con una temperatura que varía entre los 20ºC y los 26ºC. El verano empieza en noviembre hasta el mes de abril y presenta un clima cálido y húmedo, con precipitaciones abundantes. Esta época es excelente para practicar el buceo, principalmente de diciembre a marzo.

Para los aficionados a la pesca de altura, los mejores meses son de octubre a abril.

A partir de mayo, con el inicio del invierno, la temperatura desciende con mínimas de 20ºC en julio. En esta estación soplan vientos del lado este, ideales para los amantes del surf.

Cualquier momento es bueno para viajar a Mauricio, aunque los periodos de abril a junio y de septiembre a diciembre se considera la mejor época.

Independientemente de cuándo se decida viajar, hay que tener en cuenta que las noches son frescas a la hora de preparar la maleta.

Mauricio se encuentra en una zona de ciclones que aparecen entre noviembre y abril. Normalmente son pocos los que afectan a la isla y suele causar daños menores, siendo los riesgos mínimos para la población y nulos dentro de los hoteles.

Para tratarse de una pequeña isla, Mauricio tiene una cultura gastronómica asombrosamente rica y diversa influenciada por la mezcla étnica de sus habitantes y caracterizada por los sabores especiados e intensos aromas.

Las variadas cocinas criolla, india, francesa y china se pueden degustar tanto en los fantásticos puestos de comida callejera -en los que se puede probar de todo, desde deliciosa agua de coco a curry picante o fideos chinos- hasta restaurantes con auténtica comida local o exquisitos restaurantes gourmet donde probar la más innovadora fusión mauriciana.