República Dominicana y Curazao (Antillas Menores): Santo Domingo y Curazao

La historia de la capital dominicana es rica, colorida y viva, y un paseo por sus calles y monumentos te ayudará a entenderla mejor. Lo mejor es comenzar por la Zona Colonial, nombre con el que se conoce a la parte más antigua de la ciudad Santo Domingo y primera ciudad fundada por europeos en América. Marca el primer asentamiento de Cristóbal Colón en el Nuevo Mundo.

Esta zona fue declarada por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación y la Cultura (UNESCO) el 8 de diciembre de 1990 como Patrimonio de la Humanidad, bajo el nombre de Ciudad colonial de Santo Domingo, abarcando un área de 93 ha. Hoy en día es uno de los lugares turísticos más importantes de Santo Domingo y uno de los más visitados por los turistas y extranjeros, en la República Dominicana y en todo el Caribe. Se puede descubrir íntegramente a pie. Esta área de Santo Domingo cuenta con edificios coloniales y calles con vetustos adoquines de gran atractivo turístico, como son la Catedral Primada de América, también conocida como Catedral de Santo Domingo o Catedral Santa María la Menor en pleno corazón colonial; la estatua de Colón, la Fortaleza Ozama, primer fortín de la región y cuyo principal objetivo fue proteger a la ciudad de los diversos ataques de los piratas y conquistadores ingleses, franceses y portugueses; la Calle de Las Damas (la calle más antigua) o el Alcázar de Colón o Palacio Virreinal de Don Diego Colón, actual palacio y Museo Alcázar de Colón, y que fue hogar de Diego Colón (hijo primogénito del conquistador).

Por la noche, el Monasterio de San Francisco es un punto de visita obligado, por la excelente iluminación de sus ruinas. El Monasterio fue una de las maravillosas obras de Nicolás de Ovando, el cual inició su construcción cuando se inicia la llegada de los padres franciscanos a partir de 1508 y fue el primer monasterio del Nuevo Mundo, y tiempo después fue azotado por un huracán.

Ubicado en la zona colonial de la ciudad de Santo Domingo, encontrarás el afamado Museo del Ron y la Caña, que abrió sus puertas en el año 2.008. La República Dominica es uno de los mayores productores y exportadores de ron a nivel mundial, y su historia está estrechamente unida a esta bebida. Este museo es el primero en República Dominicana, y por tanto, busca marcar diferencia y ofrecer al visitante el conocimiento de cómo se creó esta tradición en la tierra productora de caña de azúcar. El visitante tiene acceso a historias tan interesantes como lo es el conocer las familias roneras que tienen etiquetas en este lugar, como son: familia Cortez, familia Munné, familia Imbert Barrera, familia Jorge Blanco, familia Carrión, familia Morales y familia Flaquer, entre otras.

Dentro del museo, entenderás cómo la producción del ron estuvo, en sus inicios, estrechamente ligada a la esclavitud y generó una importante fuente de riqueza para la isla.

Hay una elaborada colección de imágenes, una plantación de azúcar de caña y, lo más popular, una tienda donde se puede adquirir rones de distintos tipos, intensidades, gradaciones y edades a un precio razonable.Asimismo, el museo cuenta con un bar especializado, naturalmente, en ron.

Además, el Museo cuenta con una amplia muestra de las primeras piezas que se utilizaron en la industria del ron como la cuayaya, con la que extraía el jugo de la caña; y el follín, un embudo de manufactura para rellenar las barricas con alcohol para envejecer. Asimismo, cuenta con una selección de herramientas de tonelería y una representación de los antiguos laboratorios donde se pesaban los alcoholes.

El Museo del Ron y la Caña, busca resaltar las cosas buenas que en el área de la destilería tiene la República Dominicana, desde tiempos antiguos hasta los actuales momentos.

Si quieres salir del bullicio de la ciudad y no quieres ir demasiado lejos, el pueblecito de Juan Dolio, a 40 kilómetros de la capital dominicana, es una alternativa estupenda. Juan Dolio es una comunidad rural con infraestructura básica y un pintoresco mercadillo, donde podrás disfrutar de comida local, pescado recién capturado, marisco y, por supuesto, ron local. Hay multitud de opciones gastronómicas, adaptadas a todos los bolsillos. Desde puestecitos con Stree-Food hasta restaurantes de mantel.

Bordeando la población de Juan Dolio, encontrarás la espectacular playa, con su arena blanca, aguas tranquilas y turquesas. Es un lugar perfecto para hacer snorkeling o disfrutar de deportes acuáticos. Las opciones de ocio son infinitas: SUP (stand-up paddling), alquiler de kayak, entre otros. Todo el tiempo del mundo se quedaría corto para disfrutar de esta playa paradisiaca.

Por su parte, Boca Chica es un municipio costero de Santo Domingo, a 26 km al este de la capital y cuenta con una de las playas más hermosas y amplias del país. Es una de las más hermosas del país de arenas blancas como la sal, suave y el agua es tranquila, cristalina y poco profunda. Sus aguas componen una bahía de un kilómetro y medio de anchura. A unos 400 metros se encuentra un arrecife que sobresale y tiene la forma de un medio circulo gigante, extendiéndose de una extremidad de la playa hasta la otra.

El arrecife cubre toda la superficie de la bahía constituyendo una piscina natural gigante, cuya profundidad media es de un metro. El arrecife actúa como una barrera natural, de tal manera que las aguas de la bahía suelen ser muy tranquilas.

Narran los rumores, que un padre quiso sorprender a su hija por su cumpleaños y regalarle una pequeña aldea mediterránea construida en los Altos del Río Chavón. Y fue así como el presidente de Golf & Western Corporation, Charles Bludhorn, encargó al dominicano José Antonio Caro y al gran diseñador italiano y cinematógrafo, Roberto Coppa, su sueño: dar vida a una aldea italiana del siglo XVI sobre el río Chavón.

Una localización de ensueño que se hizo realidad en 1976 y que actualmente está ubicada al sudeste de la República Dominicana, concretamente en La Romana, y a tan sólo 110 kilómetros de la histórica ciudad de Santo Domingo.

Enclavada en la cima de una meseta frondosa y rocosa, la pequeña aldea se encuentra dentro de los linderos del complejo turístico Casa de Campo. Próxima a ella, podrás dar un paseo en lancha en el Río Chavón, lugar en el que se ambientó el célebre film de “Apocalypse Now” y “Rambo”, y visitar el Complejo de Casa de Campo, ubicado a pocos kilómetros. Otras buenas alternativas son la Playa Bayahibe y la Basílica de Higüey.

Localizada en el sur del área peninsular del Parque Nacional del Este, este lugar paradisiaco, que se encuentra separado por el canal Catuano, forma parte de la provincia de La Romana, una de las zonas más hermosas de todo el Caribe.

Podrás visitar esta paradisiaca isla a través de las excursiones que se ofertan y que te permitirán conocer el pueblo de pescadores de Mano Juan con casas de madera pintadas de color pastel, bañarte en sus playas vírgenes de fina arena blanca y aguas turquesas, recorrer los manglares o bancos de arena y disfrutar de la “piscina más grande del mundo”, una alberca natural de menos de un metro de profundidad situada a 400 metros de la costa. ¡No te lo pierdas y disfruta de una excursión inolvidable!

La isla de Curazao o Curaçao está situada en el sur del maravilloso e idílico mar Caribe a unos 50 Km de la costa noroccidental de Venezuela y, junto con Aruba y Bonaire, pertenece a las islas de Sotavento.

Prácticamente todas las playas de Curazao están diseminadas a lo largo de la costa sudoeste protegida y tranquila, donde las aguas son tranquilas y cristalinas:

- Blue Bay Beach se situada al norte de Willemstad, la capital, y junto al pueblecito de St Michiel, cuenta con infraestructura cómoda para ir en familia.

- Boka St Michiel. Preciosa bahia con multitud de barquitos tradicionales de pesca.

- Caracasbaai es una playa de arena gruesa y aguas dóciles y turquesas.

- La playa de Cas Abao ofrece una playa de arena blanca, aguas cristalinas y multitud de palmeras.

- Playa de Jan Thiel Beach ¿Soñando con sol, mar y entretenimiento? Jan Thiel Beach Curaçao es el lugar perfecto.

- Las calas de Kenepa y Knip, están entre las más populares de la isla.

Es definitivamente complicada enumerar solo unas pocas playas y calas de las decenas de ellas que salpican la isla con su arena blanca. Un auténtico paraíso de sol y mar.

Curazao es un lugar óptimo para la diversión, el relax y el ocio, de una forma segura para todos. La isla ofrece infinidad de actividades innovadoras que permanecerán en la memoria de toda la familia para siempre.

El Aquafari es una aventura submarina para niños y adultos. Observa la infinidad de peces multicolores y los bellísimos arrecifes coralinos con un traje especial para poder caminar y respirar debajo del agua. No se precisa ningún conocimiento ni experiencia anterior. Pequeños y adultos se encontrarán hablando del Aquafari durante días.

El Seaquarium abrió sus puertas en 1.984 y tiene un sistema único de uso de agua marina natural para sus tanques. Además de los diversos tanques con peces, corales y moluscos, se puede disfrutar del “touch tank”, donde se pueden tocar animales directamente o shows de alimentación de mantas, rayas, tortugas y tiburones.

La granja de avestruces es una de las más grandes fuera de terreno africano. Allí podrás aprender un poco sobre la vida y el comportamiento de estos divertidos animales. Los más pequeños podrán pintar huevos de avestruz y llevárselos como souvenir.

Independientemente de si eres un entusiasta del deporte, fan del senderismo, de las actividades con altas dosis de adrenalina, un ávido interesado por la historia o un intrépido aventurero, Curazao tiene lo que necesitas.

Explora las cuevas de Hato Caves, un entramado laberintico de estalactitas y estalagmitas dibujadas hace al menos 1.500 años. Prepara tu jornada de senderismo por el Parque Nacional Christoffel, descubriendo a tu paso su vida salvaje y sus jardines de ensueño. Para los amantes del buceo, no te puedes perder el Mushroom Fores, una jungla submarina con corales en forma de setas.

Si te gustan los paseos con vistas, dirígete a la escarpada costa norte. Si lo que quieres es disfrutar de la grandiosidad de los flamencos, no puedes perderte un paseo por las salinas (saltpans), donde una inabarcable cantidad de colonias de flamencos disfrutan del buen clima.

El entorno natural de San Pedro es un destino privilegiado para los amantes de la escalada o el rappel.

EXPLORA LA ISLA EN BICICLETA O CABALGANDO

Por otra parte, los amantes del ciclismo y del mountain bike encuentrarán en Curazao el entorno perfecto para disfrutar de este deporte, así como una red de caminos para cruzar algunos de los puntos de interés más remotos e interesantes de la isla.

La mayor parte de la red de caminos para mountain bike discurren fuera de las carreteras y no son fáciles de descubrir, a no ser que vayas con un grupo o guía. No dejes esta actividad a la improvisación y trata de reservar con anticipación. Es posible alquilar bicicletas y motos, con un mapa detallado de las rutas. Pero evita aventurarte demasiado sin la planificación y el mapa conveniente. Si no conoces la isla, es fácil desorientarte y algunas partes son escarpadas, de difícil acceso, donde es fácil perderse.

La isla de Curazao también puede ser explorada cabalgando. Una experiencia maravillosa que discurre por vergeles de vegetación explosiva y playas paradisíacas. Independientemente de tu experiencia previa, existen grupos de paseo adaptado a todos los niveles (niños incluidos) y con duraciones diversas. A lomos de estos preciosos animales, podrás descubrir partes de la isla que no se pueden acceder en vehículo y dejarte conquistar por esta nueva manera de descubrir la isla. Conquistando a caballo el corazón de Curazao estarás dejando que Curazao conquiste el tuyo para siempre. Sigue siempre las indicaciones de tu guía para que el paseo discurra con serenidad.