EEUU y República Dominicana: Miami y Punta Cana

Con una extensión de 780 Km, la ciudad de los rascacielos está formada por 5 municipios: Manhattan, Bronx, Queens, Brooklyn y Staten Island. La mayoría de los lugares de interés los encontrarás en Mahhattan, cuyo extremo sur sufrió los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Además, en Midtown y a lo largo del Central Park localizarás lujosas tiendas, museos y teatros.

Situada al noreste de la costa atlántica, en la bahía de Massachusetts. Es la capital del Estado de Massachusetts y se fundó a principios del siglo XVII alrededor de un gran puerto natural en la desembocadura del río Charles. Actualmente ocupa una extensión de 127 kilómetros cuadrados y su población asciende a 600.000 habitantes. Boston ha desempeñado un papel fundamental en la historia, la cultura y la educación del país. El centro de la ciudad se encuentra alrededor del puerto, en la península de Shawmut.

Esta ciudad, que ocupa una cuenca grande y llana, se encuentra rodeada de playas, montañas y desiertos. Ocupa una extensión de 1.200 kilómetros cuadrados y una población de 3,8 millones de habitantes. Aunque cuenta con números museos y galerías, destacan sobre todo los mundos fantásticos de Hollywood y Disneyland.

Chicago, que cuenta con una población de casi tres millones de habitantes, ocupa 614 kilómetros cuadrados en medio del oeste de Estados Unidos. Localizada en el extremo suroeste del vasto lago de Michigan, la ciudad ha tomado 42 kilómetros de su orilla.

A pesar de sufrir un incendió que la devastó en 1871 y de soportar un terrible malestar social, resurgió de sus cenizas y en la actualidad constituye la capital financiera del medio oeste y la tercera ciudad más grande de Estados Unidos. Es famosa por su innovadora arquitectura, sus magníficas instituciones culturales y educativas, así como su turbulenta historia política. Es también la ciudad del presidente Obama.

Washington, junto con los cuatro Estados que forman la Región de la Capital, se encuentran situados en el noreste del país. Ocupa una extensión de 158 kilómetros cuadrados. Es la capital de Estados Unidos y sede del gobierno federal. Cuenta con monumentos grandiosos, numerosos museos y una amplia oferta de ocio.

Nueva Orleans se encuentra situada al sureste de Luisana, entre el lago Pontchartrain y un meandro del Misisipí. Ocupa una extensión de 516 kilómetros cuadrados y su población alcanza casi el medio millón de habitantes. El destino preferido por los turistas es el French Quarter, donde se encuentran las legendarias calles Royal y Bourbon. Más allá, localizarás el Central Business District junto a la orilla del río, el arbolado Garden District y la zona que rodea el City Park.

San Francisco es después de Nueva York la segunda ciudad con mayor densidad de población del país. Sus 805.000 habitantes ocupan 122 kilómetros cuadrados. Se encuentra situada en el extremo de una península con el Pacífico al Oeste y la bahía de San Francisco al Este. Al norte, el Golden Bridge une la ciudad con los Marin Headlands. Es una ciudad compacta que se puede recorrer a pie. El Gran San Francisco cuenta con las ciudades de Oakland y Berkeley.

Apodada como la Ciudad del Amor Fraternal, es uno de los destinos más populares de Estados Unidos. Situada en el estado de Pensilvania y con casi 6 millones de habitantes, Filadelfia cuenta con una rica historia, colecciones de arte de renombre mundial e interesantes museos.

Entre los principales lugares de interés turístico se encuentran el Independence National Historic Park, Franklin Court, Old City, Reading Terminal Market y el Museo de Arte de Filadelfia.

Miami ocupa una extensión de 5.180 kilómetros cuadrados y cuenta con una población de dos millones de habitantes. La metrópoli incorpora muchos barrios y engloba el condado de Miami Dade. Sus principales atractivos son las playas, especialmente South Beach. Otros lugares de interés son Little Havana (la pequeña Habana) y los suburbios residenciales de Coral Gables y Coconut Grove.

Las Vegas es la ciudad más famosa de Nevada. El corazón de las Vegas se extiende por Las Vegas Boulevard, una brillante avenida de luces de Neón conocida como The Strip. En el extremo sur de esta avenida de 6 km, que atraviesa la ciudad hacia el noroeste, encontrarás lujosos hoteles temáticos, tiendas, restaurantes y casinos. Cada año, más de 37 millones de viajeros visitan Las Vegas y está reconocida como la capital mundial de entretenimiento.

Estados Unidos es un país tan grande y variado que ofrece un clima adecuado en cualquier época del año para practicar todo tipo de actividades y deportes.

Aunque gran parte del país cuenta con un clima templado, al ser un país tan grande, muchas regiones sufren condiciones extremas. Alaska padece los inviernos más duros y las temperaturas más cálidas se dan en Hawai y Florida.

Además, dentro de los 48 Estados continentales, el clima presenta enormes variaciones: desde las fuertes nevadas de las Montañas Rocosas hasta el intenso calor del Valle de la Muerte en el desierto de California.

La gastronomía estadounidense corresponde a una interesante mezcla muy variada y algo interpretada de otras gastronomías, esto es así debido a que es un país creado fundamentalmente de inmigrantes procedentes de diferentes países de Europa, Asia, África, etc.

Tranquilamente se podría denominar como autóctona a la Gastronomía de los indígenas de Estados Unidos y el resto viene a ser una fusión de diferentes culturas gastronómicas, por una parte está la conocida comida fast food con su atractivo marketing, y por otra parte está la comida tradicional fundamentada en las tradiciones ganaderas de antaño, tanto de ganado vacuno como ovino y caprino.

El consumo de algunos ingredientes como el pavo (en el Día de Acción de Gracias), el maíz, las habas, el girasol, los pimientos, las patatas, diversos tipos de pepinos eran típicos en la dieta culinaria de los nativos y son hoy en día ingredientes muy celebrados en las especialidades culinarias estadounidenses regionales.

Dado el gran tamaño del territorio no es de sorprender que la cocina sea diversa y que pueda tener más de una variante regional. Por ejemplo, la cocina de la Costa Este, hace uso de ingredientes como el pescado y los mariscosmucho más que las cocinas del Medio Oeste, donde la carne vacuna y el maíz tienen mayor preponderancia y se dispone mejor de ellas. En algún grado el aumento de la capacidad del transporte de alimentos ha beneficiado la mezcla de diferentes gustos entre las regiones, no obstante los estadounidenses siguen asociando algunos alimentos a ciertas zonas del país, de esta forma los filetes (Steak) están relacionados con Omaha, la langosta con Maine, el salmón con la Costa del Pacifico, el cangrejo azul y el crabcake con Maryland.

La cocina estadounidense ha sido capaz, no obstante, de sobrepasar las fronteras, algunos ejemplos como la cocina tel-mex, losrestaurantes de barbacoa y otros pueden encontrarse en muchos lugares del mundo, siendo más populares los fast food y los burger bars. Sus sandwiches

son mundialmente conocidos tal vez por saber mezclar con inteligencia dos ingredientes básicos carne y pan, de esta forma tienen las hamburguesas, las runzas, el hot dog, las donuts, el sloppy joe?

Santo Domingo, capital de la República Dominicana, cuenta con apasionantes museos, especialmente en la plaza de la Cultura de la ciudad nueva; un patrimonio arquitectónico valioso ubicado en la zona colonial; una animada vida nocturna que podrás disfrutar en el barrio histórico y el Malecón, paseo al borde del Caribe muy apreciado por los dominicanos. Pero, Santo Domingo es sobre todo heterogéneo, animado y acogedor. Una capital que merece la pena visitar.

Si visitas la Costa Norte del país te recomendamos acercarte a Puerto Plata, ciudad fundada a finales del s. XV. Las bellas casas victorianas (una es la sede del Museo del Ámbar) de su casco histórico dejan patente el auge económico de la ciudad, mientras que el Malecón se anima por las noches y los fines de semana. Los alrededores también son dignos de visitar. El Parque Nacional Isabel de Torres seducirá a los amantes de la naturaleza, la Playa Dorada a los apasionados del sol y el Parque Nacional Histórico La Isabela a los amantes de la historia.

Es el primer destino turístico del país, gracias a sus espectaculares playas y sus hoteles de lujo. En realidad, Punta Cana no es una localidad como tal, sino que adquirió tal nombre al ser adquirida por un grupo internacional, que dotó a la zona de los característicos resorts y se dedicó a promocionarla de cara al turismo internacional. Sus aguas transparentes, con temperaturas que oscilan entre los 20 y los 32º todo el año, convierten a estas playas en un paraíso del veraneo y el turismo familiar. Y para quienes no se conformen con estar todo el día tumbados bajo el sol, existe la posibilidad de realizar excursiones (organizadas o alquilando un 4 x 4) para visitar paisajes mágicos: cuevas, manglares, playas desiertas y solitarias o el famoso Manatí Park, donde se puede conocer todo sobre la fauna del país.

Boca Chica debe su fama a una barrera de coral que forma una laguna de poca profundidad, como una piscina de aguas marinas color turquesa. Se trata de un precioso pueblo de pescadores, que también cuenta con su propia playa. En realidad, a esta playa se la considera la playa de la capital, por su cercanía a Santo Domingo. Los restaurantes son uno de los mayores atractivos de esta localidad; y quienes busquen alojamiento con buena relación calidad-precio lo encontrarán en Boca Chica.

La Romana es uno de los enclaves más populares de la República Dominicana, y a día de hoy se ha convertido en un resort turístico de excepción. Lo que comenzó siendo un centro de producción y exportación de azúcar, sede de la Central Azucarera de la Romana creada por la multinacional estadounidense Gulf & Western, es hoy un punto de interés turístico de primer orden que miles de viajeros visitan cada año. Sus magníficas playas de arena dorada, que ofrecen una imagen paradisíaca con aguas azules y cocoteros por doquier, son sólo uno de los muchos atractivos que convierten a La Romana en un lugar insuperable a la hora de planificar las mejores vacaciones caribeñas. De hecho, muchos millonarios y VIPs han establecido su lugar de retiro vacacional en la región, donde desde los años 70 se ubica un centro de ocio de lujo para el solaz y recreo de las grandes fortunas: la Casa de Campo.

En esta región se da la mayor biodiversidad de toda la isla, y dentro de su territorio cuenta con nada menos que tres parques nacionales, así como con el lago más grande de todo el Caribe (el lago Enriquillo). Las infraestructuras turísticas son escasas, lo que ha provocado que sus playas se mantengan prácticamente vírgenes; en Barahona también hay paisajes desérticos como los de la Península de Pedernales, y los cocodrilos salvajes son característicos de la fauna de la zona. Barahona es el destino ideal para aquéllos a los que les guste viajar por libre y disfrutar de la naturaleza en estado puro.

En la actualidad es el destino preferido de los propios dominicanos, que en muchas ocasiones alquilan o compran segundas residencias situadas allí para pasar el verano. Las playas de Juan Dolio son magníficas, y sus puestas de sol, inolvidables; además, es el lugar idóneo para quienes buscan

zonas donde comprar, vida nocturna o instituciones culturales.

Los amantes de la naturaleza y las playas pueden encaminar sus pasos a Samaná, una de las regiones con más encanto del país. No tan explotada como Punta Cana, Samaná ofrece actividades relacionadas con el mar, tan interesantes como el buceo o la contemplación del apareamiento de las ballenas corcovadas. Verdes paisajes de montaña, larguísimas playas solitarias y pequeños pueblos pesqueros esperan a los viajeros en esta preciosa región.

Emplazado sobre el Río Chavón, Altos de Chavón, construido en 1976 por el capricho de un rico, imita punto por punto una villa italiana del s. XVI con sus callejuelas, sus fuentes y su iglesia. Está totalmente dedicado a las artes. En su anfiteatro, que parece un teatro antiguo, de 5.000 plazas, actúan numerosos artistas internacionales. Su Museo Arqueológico expone una bella colección de arte precolombino con especial hincapié en el pueblo taino. Al final del día, cuando el sol se pone, el pueblo adquiere un aspecto sumamente romántico.

Alejado del intenso ajetreo turístico, el pueblo de Río San Juan vive al ritmo de su puerto de pesca. Está resguardado del mar por la Laguna Gri-Grí, una zona de mangalres poblada por miles de aves, que puede visitarse en barca. Magníficas playas, algo más lejos, entre las que destacan Playa Grande y Cabo Francés. Un lugar idílico para disfrutar de la autenticidad preservada.

La cocina dominicana es un auténtico repertorio de culturas e influencias internacionales. Basada en parte en la cultura taína, de tiempos precolombinos, y también en la fuerte influencia española que supuso la colonización, esta deliciosa gastronomía tiene también fuertes influencias africanas, estadounidenses y del resto de las Antillas. En conjunto se trata de una cocina de estilo criollo, con sabores intensos y picantes y basada en el uso de productos e ingredientes autóctonos. Su plato más representativo es el sancocho, un guiso contundente que se prepara en ocasiones especiales.

La República Dominicana cuenta con una temperatura media anual de unos 28 ° C (77 ° F) que se define como un clima tropical cálido. La temperatura más elevada, unos 34 ° C (93 ° F), se registra en los meses de junio a agosto, y la más baja, 19 ° C (66 ° F), se registra entre los meses de diciembre y febrero.

Existen dos zonas de baja temperatura coincidentes con la parte alta de la Cordillera Central y un tercer centro de baja temperatura que se mueve desde la Cordillera Septentrional hasta la costa Atlántica en la cuenca del río Yásica.