Antillas Menores: Guadalupe y Santa Lucía

Con sus 1.467 metros de altitud, el siempre humeante volcán La Soufrière (La Azufrera) es el auténtico gigante del arco de las Antillas Menores. Desde su cima, y si el cielo está despejado, regala unas irrepetibles e inolvidables vistas panorámicas de 360° que abarcan el valle y el sur de Basse-Terre, la Grande Terre, las islas circundantes de Marie Galante, Isla de los Santos y Dominica, y la inmensidad del mar Caribe. Ubicada en la isla de Basse-Terre, en Guadalupe, sus espectaculares paisajes volcánicos repletos de numerosos cráteres, espectaculares fumarolas y fuentes de agua hirviendo, constituyen otros de sus grandes atractivos. Por todo eso, contemplar un amanecer o un atardecer desde la cima de La Soufrière puede convertirse en la mejor experiencia de un viaje igualmente inolvidable.

En pleno corazón de la selva que cubre gran parte del maravilloso Parque Nacional de Guadalupe, en Basse-Terre, se encuentran las magníficas y desafiantes Les chutes du Carbet (Las cataratas de Carbet), descubiertas por Cristóbal Colón en 1493 tras desembarcar en Capesterre-Belle-Eau. Se trata de un conjunto de tres hermosas y majestuosas cataratas que se precipitan por una escarpada pared montañosa, uno de los espectáculos naturales más impresionantes no solo del pequeño archipiélago de Guadalupe, sino de todo el arco de las Antillas Menores, recibiendo la visita de más de 400.000 turistas anuales.

Point-à-Pitre es la animada y pintoresca capital de este paraíso bañado por las aguas color turquesa del mar Caribe llamado Guadalupe, o Guadeloupe. Estratégicamente ubicada en la intersección entre Basse-Terre (Tierra Baja) y Grande Terre (Tierra Grande), en pleno corazón geográfico de Guadalupe, la ciudad recibe al turista al calor de sus gentes, sus típicas calles, sus plazas engalanadas con palmeras, sus coloridos mercados, sus monumentos históricos, su deliciosa gastronomía afrocaribeña y el magnetismo de su mestizaje cultural. Un irresistible cóctel que la convierten en una de las ciudades más atractivas de las Antillas Menores, una región no exenta precisamente de bonitas urbes coloniales.

El famoso Mercado Central, también llamado mercado de San Antonio, alberga numerosos y coloridos puestos repletos de especias, mermeladas exóticas o ponches, todo ello con la cálida acogida de los comerciantes vestidos de madrás. Es un hermoso mercado de estructura metálica que ha sido declarado por las autoridades como Monumento Histórico, reconociendo así la importancia de una de las principales señas de identidad de Point-à-Pitre. No lejos de la gran plaza de la Victoria y sus palmeras reales, se alza la iglesia de San Pedro y San Pablo, también declarada Monumento Histórico, un edificio que seduce con su bella fachada amarilla y blanca. Una vez dentro, puede admirarse la estructura metálica y el altar de mármol de Carrara del siglo XIX. En la plaza que preside el templo, los amantes de las flores exóticas tienen una cita ineludible con el encantador mercadillo de flores que cada mañana allí se celebra.

La ciudad marinera de Sainte-Anne está situada en el litoral sureste de Grande-Terre, a medio camino entre otras dos importantes localidades costeras como Le Gosier y Saint-François. Es famosa porque su franja litoral aglutina hermosas playas de arenas finas y luminosas, siempre bañadas por aguas límpidas y cristalinas, y pobladas de una diversa y exótica fauna marina. Son auténticos paraísos caribeños donde relajarse y desconectar del mundanal ruido; o practicar actividades náuticas como buceo, submarinismo y surf (en varias de sus disciplinas) en un entorno natural de excepción.

Destaca de entre todas la playa de Caravelle, que encaja como un guante en la idílica imagen de arenas blancas, aguas turquesas y cocoteros que conforman una postal caribeña perfecta. Es una de las playas más bellas del archipiélago de Guadalupe y de las Antillas Menores, el lugar soñado por los verdaderos amantes del sol, la naturaleza y los deportes acuáticos.

En el corazón de Sainte-Anne, la playa de Bourg hace las delicias de turistas y lugareños por igual. Presenta una arena fina y suave, con tranquilas aguas ideales para darse un chapuzón. Además, a lo largo del perímetro de la playa está instalado un animado y agradable mercadillo en cuyos puestos encontrarás frutas y verduras exóticas, especias, artesanía, ponche y ron.

El agua del océano que rodea a las islas es increíble. Pintado en multitud de matices alberga peces de colores, delfines, hermosos arrecifes de coral, restos de naufragios... que convierten a este trozo de tierra en un paraíso para disfrutar del buceo.

En sus playas podrás practicar todo tipo de deportes náuticos como vela, pesca, esquí acuático o windsurf. Y no sólo eso, sino que también podrás disfrutar de interesantes rutas a caballo al atardecer.

DESCUBRE LAS PLAYAS DE SANTA LUCÍA

Una de las playas más recomendadas es Sandy Beach, una franja de arena blanca de más de un kilómetro de extensión.

Ubicada en el sureste de Santa Lucía recibe las aguas del Océano Atlántico, lo que la convierte en el lugar ideal para practicar surf.

Por otra parte, en la playa Grand Anse, entre marzo y julio, encontrarás cada amanecer gigantes y bellísimas tortugas entrando y saliendo del mar.

Anse Chastanet y Malgretout son las dos playas de arena negra de Santa Lucía y están ubicadas sobre la costa oeste en el distrito de Soufriere.

Santa Lucía es un hermoso territorio del mar Caribe esencialmente exótico. Cuenta con una naturaleza salvaje repleta de cataratas, lagos, valles y montañas.

Estos son los lugares que más te recomendamos:

Las montañas Pitons. Este enclave natural está formado por dos picos. El más alto de ellos, de 768 metros, representa la raza negra mientras que el segundo de ellos, de poco más de 750 metros, simboliza a la raza blanca. Estas dos montañas, que constituyen el símbolo nacional, se encuentran representadas en su bandera. En 2004, la UNESCO las declaró Reserva Ecológica protegida, junto con el área que lo rodea, zona Patrimonio de la Humanidad.

El Volcán Qualibou. Si lo visitas podrás contemplar los restos de un volcán que entró en erupción hace miles de años, además de disfrutar de sus espectaculares cascadas y manantiales sulfurosos. Te ayudará saber que está muy bien comunicado y su ascensión es muy asequible.

Otros lugares de especial interés, por su entorno natural único, son el Parque Natural Isla de la Paloma, Gros Islet, el Jardín Botánico Diamods y las grandes zonas de selva tropical, en las que podrás disfrutar de una rica fauna y flora.

Santa Lucía es una de las Islas de Barlovento, incluidas en las Antillas Menores, en el sudeste del mar Caribe. De origen volcánico, se encuentra atravesada de norte a sur por una cordillera montañosa cubierta de bosque tropical que culmina en el monte Gimie (950 metros).

Durante tu viaje, te animamos a disfrutar de su cálido sol, su apacible clima, sus playas de fina arena blanca o negra con aguas turquesas y gente entrañable dispuesta a recibirte con una gran sonrisa. Un auténtico paraíso donde podrás disfrutar con los cinco sentidos.

Estas son algunas de las actividades que te recomendamos:

-Excursiones para practicar buceo y snorkeling.

-Nadar y bucear con delfines.

-Paseos a caballo por la playa.

-Rutas en barco por la isla.

-Excursiones en bicicleta por la jungla.

-Paseos en helicóptero para contemplar a vista de pájaro la belleza de la isla.

-Shopping en Castries, la capital de la isla.

-Jugar al criquet y al fútbol en el Mindoo Philip Park, a tres kilómetros de la capital, Castries.

-Visitar las cascadas en Diamond Falls, donde Luis XVI construyó baños termales para los tropas francesas destacadas en la isla.

-Conocer los jardines de Latille, un paraíso tropical con flores, frutas, árboles y cascadas.

-Visitar el Cabo de Buena Suerte con su famosa fortaleza. Ésta, que se empezó a construir por los franceses, fue finalizada por los británicos. Fue un punto estratégico decisivo en las guerras coloniales de las dos potencias.

Si quiere salir de compras, la principal zona comercial la encontrarás en el Puerto, una de las zonas más atractivas de la isla repleta de bares, cafés, restaurantes y coloridos edificios históricos. Aquí encontrarás un gran centro comercial, de estilo español, formado por veintitrés tiendas que venden artículos de diseño, perfumes, cristal y porcelanas, relojes, joyas, artículos de cuero, bebidas y cigarrillos.

Aun así debes saber que los mejores productos que podrás comprar en la isla son las sedas pintadas a mano. Los productos Bagshaw sólo se diseñan, producen y venden en Santa Lucía. Además, Santa Lucía es productora de ropa Windjammer, que se vende por todas las Antillas. 

Aparte de estos productos indígenas puedes comprar tallas de madera, cerámica, sombreros y cestas de paja. Asimismo, si te interesa, podrás adquirir artesanía típica tallada en caoba, cedro rojo y eucaliptos.