Brasil: Río de Janeiro e Iguazú

En la cima del Cerro del Corcovado, a 709 metros sobre el nivel del mar, se eleva uno de los símbolos más importantes de la ciudad y de todo Brasil, la estatua del Cristo Redentor de Río de Janeiro. Inaugurada oficialmente en 1931 para celebrar el centenario de la independencia del país, está magnífica estatua está rodeada por el tropical Parque Nacional de Tijuca que alberga el mayor bosque urbano del mundo. Para llegar a esta maravilla tendrás que coger un tren en la Estación de Cosme Velho, localizado en el barrio homónimo, con salidas cada media hora. El trayecto dura 20 minutos y las vistas merecen la pena.

El Morro Pan de Azúcar es junto al Cerro del Corcovado uno de los emblemas de la ciudad de Río de Janeiro. Realizar una excursión y recorrerlo sin prisas, cámara, en mano es uno de los planes obligados para los viajeros que buscan fotografiar las panorámicas más espectaculares de la capital carioca. El Morro se localiza en el popular barrio de Urca, sobre la playa Vermelha. Este paseo puedes realizarlo escalando o tomando un teleférico. Si deseas disfrutar de las apasionantes vistas desde las alturas te recomendamos el paseo en el Teleférico de Pan de Azúcar, más conocido por su nombre en portugués: "Bondinho do Pao de Açúcar". Construido en 1912, puede presumir de haber sido el primer teleférico de Brasil y el tercero en instalarse en el mundo. Su gran popularidad (ya ha transportado a más de 50 millones de personas) lo ha convertido en uno de los lugares más visitados por los turistas.

Cada una tiene su encanto particular, pero lo espectacular de estas dos playas es su increíble ambiente los doce meses del año y la hermosa naturaleza que las rodea. Copacabana es famosa por su vista delMorro Pan de Azúcar, mientras que Ipanema lo es por la del Morro Dois Irmãos. En la conjunción entre ambas playas se encuentra la piedra del Arpoador, una roca desde la que se puede contemplar un increíble y romántico atardecer. Aprovecha esta visita para disfrutar de un relajante baño, tomar el sol y disfrutar del snorkeling o de tu deporte acuático preferido. En las dos playas encontrarás populares chiringuitos frente al mar en los que podrás degustar la deliciosa gastronomía carioca o alquilar sombrilla y sillas para todo el día. Disfruta del ambiente junto a una cerveza fría o una deliciosa caipirinha.

Existen muchas opciones para degustar la deliciosa comida brasileña, ya sean sus propuestas tradicionales o sus platos más vanguardista influenciados por la cocina internacional. Brasil posee un reguero de restaurantes, bares y terrazas en los que encontrarás excelentes propuestas para disfrutar con los cinco sentidos. Te proponemos emprender un viaje gastronómico y descubrir sus completos buffets, sus locales tradicionales, sus elegantes restaurantes galardonados con importantes premios... Entre los platos más tradicionales se encuentran el aipim con catupiry (buñuelos de harina de aipim con queso catupiry); el virado paulista (plato completo con carne, salchichas, farinha, feijoes, huevo frito, entre otros ingredientes); el linguiça(salchicha)o la picanha(carne asada).

Más altas que las del Niágara, entre Canadá y Estados Unidos, y más anchas que las Victoria, en el sur de África (entre Zimbabue, Zambia y Botsuana), las Cataratas de Iguazú, cuyo nombre en lengua nativa significa “aguas grandes”,

se encuentran situadas entre el estado brasileño de Paraná y la provincia argentina de Misiones, en un punto muy próximo a su vez a los límites de ambos países con Paraguay.

Formadas hace 200.000 años en la confluencia del Iguazú con el río Paraná, estas cataratas fueron descubiertas por el gaditano Álvar Núñez Cabeza de Vaca que se tropezó con ellas en 1541 tras una expedición por el sur del actual Brasil.

Creadas por un conjunto de 275 saltos de agua, las podrás contemplar caminando por un entramado de pasarelas y miradores que se acercan hasta el vértigo a sus caídas de agua, de hasta 70 metros de altura, o en pequeñas lanchas que se aproximan a sus pies, permitiendo incluso admirar a una distancia muy reducida el incuestionable plato fuerte: la Garganta del Diablo, la cascada más impresionante con 80 metros de altura. Envuelta en un rugido aterrador y en una cortina de niebla que cala hasta los huesos, no podrás apartar la vista.

La mayor porción de las cataratas se localizan en territorio argentino, aunque algunos de sus ángulos más espectaculares los encontrarás en el lado brasileño, por lo que lo más recomendable es no perderse ninguna de ambas orillas. Es perfectamente factible pasar de un país al otro en el mismo día; desde la localidad argentina de Puerto Iguazú a la brasileña de Foz do Iguaçu.

Tanto las cataratas como la selva subtropical que las encierra quedan protegidas por sendos parques nacionales, uno argentino y otro brasileño, morada de más de 400 clases de aves, casi 2.000 especies vegetales y varios tipos de monos y serpientes, además de caimanes, tapires e incluso jaguares.

Infinidad de senderos, como el imprescindible Macuco, permiten, por todo este entorno selvático, ir sumando panorámicas a cual más espectacular de los distintos saltos, como los famosos Bossetti, Dos Hermanas, Álvar Núñez, Lanusse, Chico Alférez, Ramírez, Benjamín Constant, Deodoro, Floriano o Santa María, e islas como la de San Martín, que también forman a su paso estas cataratas que sirvieron de inolvidable escenario a la película La Misión.

Ubicada sobre el río Paraná, concretamente entre la frontera de Brasil y Paraguay, la represa hidroeléctrica de Itaipú (del guaraní, “piedra que suena”), se ha convertido en una parada obligada en la Triple Frontera.

Si decides visitarla, podrás hacerlo tanto desde Brasil como de Paraguay. El recorrido comienza con un documental que te permitirá conocer la historia de Itaipú, desde sus orígenes hasta su desarrollo actual. Posteriormente, se realiza un paseo en autobús con parada en los miradores y la visita concluye con un recorrido a pie por la parte inferior y superior de la represa acompañados con un guía que desvela todos los secretos de esta magnífica obra de ingeniería.

Actualmente, la represa, que es la Central Hidroeléctrica más grande del hemisferio sur, cuenta con 20 turbinas con una capacidad de generación de 700 MW cada una, por lo que la capacidad de generación total es de 14.000 MW. La gestión de la represa la realiza una empresa creada a medias entre el gobierno de Paraguay y el de Brasil, después de firmar el tratado de Itaipú en 1966. Se trata de Itaipú Binacional, una empresa pública que se rige según las normativas del tratado. Actualmente trabajan en ella 3.000 funcionarios, 1.500 de cada país firmante.

Asimismo la energía generada se reparte al 50% entre los dos países. Aun así Paraguay en la actualidad únicamente utiliza el 7% de la energía generada, y con eso abastece al 85% de las necesidades del país en cuanto a electricidad (es un país con algo menos de 7 millones de habitantes). El 43% restante de su parte la vende a Brasil a un precio preferencial (tal y como establece el acuerdo entre ellos). Por este motivo Brasil disfruta del 93% de la energía generada, con la cual abastece a algo menos del 25% de las necesidades del país (más de 200 millones de habitantes).

Para los amantes de las emociones fuertes, Foz de Iguazú ofrece opciones de ocio tan interesantes como el salto biplaza en paracaídas sobre el Río Paraná.

Aprovecha tu viaje a esta famosa localidad de Brasil para vivir una experiencia única que durante diez minutos despertará todos tus sentidos y te permitirá contemplar a vista de pájaro el magnífico entorno natural de las grandiosas Cataratas de Iguazú con sus impresionantes saltos de agua, la represa-hidroeléctrica de Itaipú y el puente que une Brasil con Paraguay y que separa a sus lados la localidad Foz de Iguazú (Brasil) y la Ciudad del Este (Paraguay).

El Río Paraná, además de ser uno de los afluentes más significativos de América del Sur, es el sexto río de llanura más importante del mundo ya que moviliza un caudal colosal de 16. 000 metros cúbicos por segundo. La unión de los ríos Paraná y Uruguay forman el Río de la Plata, donde el Paraná desemboca en un delta en constante crecimiento que tiene la particularidad de ser totalmente de agua dulce, a diferencia de otros grandes deltas del mundo.

Además, el Río Paraná nace entre los estados brasileños de São Paulo, Minas Gerais y Mato Grosso del Sur, de la confluencia del río Grande y el río Paranaíba, aproximadamente a 20° de latitud sur y 51° de longitud oeste.

Las Cataratas del lado brasileño se encuentran ubicadas a 28 km de la ciudad de Foz de Iguazú y el acceso al parque se realiza a través del Centro de Visitantes.

Una vez dentro, podrás realizar numerosas actividades. Entre las más famosas, se encuentra la ruta del Sendero del Pozo Negro (Poço Preto). Para empezar a recorrer este camino de tan sólo 9 km de largo, tendrás que cruzar una pasarela colgante de 320 metros de largo. De esta forma, comenzarás a transitar por la selva y lo podrás hacer en bicicleta o a pie acompañados en todo momento de guías bilingües. Durante el camino te sorprenderá numerosas aves de todos los colores y tamaños, infinidad de mariposas, tramos de vegetación cerrada y otros en los que los rayos del sol logran atravesar el verde intenso.

Posteriormente, tras finalizar este recorrido y disfrutar de un breve descanso, cruzaremos de nuevo un puente colgante que nos llevará al punto más elevado, con el objetivo de contemplar las mejores vistas de la selva y de la Laguna del Jacaré. A continuación, subiremos a una pequeña embarcación por el río Iguazú

que nos permitirá bordear el archipiélago de Tacuaras y, si lo deseas, hacer snorkeling para observar los animales acuáticos y su vegetación.

A continuación, se visitará la Isla de los Papagayos, un lugar muy especial ya que al amanecer y al atardecer se pueden observar el vuelo de cientos de pájaros. Finalmente, regresaremos por el río y desembarcaremos en Puerto Canoas (con acceso a la Garganta del Diablo) o en Puerto Bananeras (con acceso al Sendero de las Bananeras).