EEUU y Antigua (Antillas Menores): Nueva York y Antigua

Con una extensión de 780 Km, la ciudad de los rascacielos está formada por 5 municipios: Manhattan, Bronx, Queens, Brooklyn y Staten Island. La mayoría de los lugares de interés los encontrarás en Mahhattan, cuyo extremo sur sufrió los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Además, en Midtown y a lo largo del Central Park localizarás lujosas tiendas, museos y teatros.

Situada al noreste de la costa atlántica, en la bahía de Massachusetts. Es la capital del Estado de Massachusetts y se fundó a principios del siglo XVII alrededor de un gran puerto natural en la desembocadura del río Charles. Actualmente ocupa una extensión de 127 kilómetros cuadrados y su población asciende a 600.000 habitantes. Boston ha desempeñado un papel fundamental en la historia, la cultura y la educación del país. El centro de la ciudad se encuentra alrededor del puerto, en la península de Shawmut.

Esta ciudad, que ocupa una cuenca grande y llana, se encuentra rodeada de playas, montañas y desiertos. Ocupa una extensión de 1.200 kilómetros cuadrados y una población de 3,8 millones de habitantes. Aunque cuenta con números museos y galerías, destacan sobre todo los mundos fantásticos de Hollywood y Disneyland.

Chicago, que cuenta con una población de casi tres millones de habitantes, ocupa 614 kilómetros cuadrados en medio del oeste de Estados Unidos. Localizada en el extremo suroeste del vasto lago de Michigan, la ciudad ha tomado 42 kilómetros de su orilla.

A pesar de sufrir un incendió que la devastó en 1871 y de soportar un terrible malestar social, resurgió de sus cenizas y en la actualidad constituye la capital financiera del medio oeste y la tercera ciudad más grande de Estados Unidos. Es famosa por su innovadora arquitectura, sus magníficas instituciones culturales y educativas, así como su turbulenta historia política. Es también la ciudad del presidente Obama.

Washington, junto con los cuatro Estados que forman la Región de la Capital, se encuentran situados en el noreste del país. Ocupa una extensión de 158 kilómetros cuadrados. Es la capital de Estados Unidos y sede del gobierno federal. Cuenta con monumentos grandiosos, numerosos museos y una amplia oferta de ocio.

Nueva Orleans se encuentra situada al sureste de Luisana, entre el lago Pontchartrain y un meandro del Misisipí. Ocupa una extensión de 516 kilómetros cuadrados y su población alcanza casi el medio millón de habitantes. El destino preferido por los turistas es el French Quarter, donde se encuentran las legendarias calles Royal y Bourbon. Más allá, localizarás el Central Business District junto a la orilla del río, el arbolado Garden District y la zona que rodea el City Park.

San Francisco es después de Nueva York la segunda ciudad con mayor densidad de población del país. Sus 805.000 habitantes ocupan 122 kilómetros cuadrados. Se encuentra situada en el extremo de una península con el Pacífico al Oeste y la bahía de San Francisco al Este. Al norte, el Golden Bridge une la ciudad con los Marin Headlands. Es una ciudad compacta que se puede recorrer a pie. El Gran San Francisco cuenta con las ciudades de Oakland y Berkeley.

Apodada como la Ciudad del Amor Fraternal, es uno de los destinos más populares de Estados Unidos. Situada en el estado de Pensilvania y con casi 6 millones de habitantes, Filadelfia cuenta con una rica historia, colecciones de arte de renombre mundial e interesantes museos.

Entre los principales lugares de interés turístico se encuentran el Independence National Historic Park, Franklin Court, Old City, Reading Terminal Market y el Museo de Arte de Filadelfia.

Miami ocupa una extensión de 5.180 kilómetros cuadrados y cuenta con una población de dos millones de habitantes. La metrópoli incorpora muchos barrios y engloba el condado de Miami Dade. Sus principales atractivos son las playas, especialmente South Beach. Otros lugares de interés son Little Havana (la pequeña Habana) y los suburbios residenciales de Coral Gables y Coconut Grove.

Las Vegas es la ciudad más famosa de Nevada. El corazón de las Vegas se extiende por Las Vegas Boulevard, una brillante avenida de luces de Neón conocida como The Strip. En el extremo sur de esta avenida de 6 km, que atraviesa la ciudad hacia el noroeste, encontrarás lujosos hoteles temáticos, tiendas, restaurantes y casinos. Cada año, más de 37 millones de viajeros visitan Las Vegas y está reconocida como la capital mundial de entretenimiento.

Estados Unidos es un país tan grande y variado que ofrece un clima adecuado en cualquier época del año para practicar todo tipo de actividades y deportes.

Aunque gran parte del país cuenta con un clima templado, al ser un país tan grande, muchas regiones sufren condiciones extremas. Alaska padece los inviernos más duros y las temperaturas más cálidas se dan en Hawai y Florida.

Además, dentro de los 48 Estados continentales, el clima presenta enormes variaciones: desde las fuertes nevadas de las Montañas Rocosas hasta el intenso calor del Valle de la Muerte en el desierto de California.

La gastronomía estadounidense corresponde a una interesante mezcla muy variada y algo interpretada de otras gastronomías, esto es así debido a que es un país creado fundamentalmente de inmigrantes procedentes de diferentes países de Europa, Asia, África, etc.

Tranquilamente se podría denominar como autóctona a la Gastronomía de los indígenas de Estados Unidos y el resto viene a ser una fusión de diferentes culturas gastronómicas, por una parte está la conocida comida fast food con su atractivo marketing, y por otra parte está la comida tradicional fundamentada en las tradiciones ganaderas de antaño, tanto de ganado vacuno como ovino y caprino.

El consumo de algunos ingredientes como el pavo (en el Día de Acción de Gracias), el maíz, las habas, el girasol, los pimientos, las patatas, diversos tipos de pepinos eran típicos en la dieta culinaria de los nativos y son hoy en día ingredientes muy celebrados en las especialidades culinarias estadounidenses regionales.

Dado el gran tamaño del territorio no es de sorprender que la cocina sea diversa y que pueda tener más de una variante regional. Por ejemplo, la cocina de la Costa Este, hace uso de ingredientes como el pescado y los mariscosmucho más que las cocinas del Medio Oeste, donde la carne vacuna y el maíz tienen mayor preponderancia y se dispone mejor de ellas. En algún grado el aumento de la capacidad del transporte de alimentos ha beneficiado la mezcla de diferentes gustos entre las regiones, no obstante los estadounidenses siguen asociando algunos alimentos a ciertas zonas del país, de esta forma los filetes (Steak) están relacionados con Omaha, la langosta con Maine, el salmón con la Costa del Pacifico, el cangrejo azul y el crabcake con Maryland.

La cocina estadounidense ha sido capaz, no obstante, de sobrepasar las fronteras, algunos ejemplos como la cocina tel-mex, losrestaurantes de barbacoa y otros pueden encontrarse en muchos lugares del mundo, siendo más populares los fast food y los burger bars. Sus sandwiches

son mundialmente conocidos tal vez por saber mezclar con inteligencia dos ingredientes básicos carne y pan, de esta forma tienen las hamburguesas, las runzas, el hot dog, las donuts, el sloppy joe?

La acogedora ciudad de Saint John’s, ubicada en la bahía más grande de Antigua, es la capital del país y conserva todavía su colorido ambiente colonial. Su casco antiguo, conocido como Redcliff Quay, ha sido reformado en buena medida y nos invita a realizar un agradable paseo, durante el que podemos ver edificios como el Palacio de la Justicia o la Catedral, así como el Museo de la Marina y el Museo de Antigua y Barbuda, situado en uno de los edificios más bonitos de la ciudad.

En el extremo sur de la isla de Antigua se encuentra esta antigua base naval británica, que fue erigida durante el siglo XVIII y que debe su nombre al lord y capitán inglés llamado Horatio Nelson. Se trata de uno de los enclaves históricos más importantes del país, por lo que no es de extrañar que se haya convertido también en uno de sus principales reclamos turísticos, además de ser el primer lugar de Antigua y Barbuda en formar parte de la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

La agradable caminata que nos lleva hasta la cima de esta colina merece sin duda la pena, pues a la llegada nos espera una de las mejores vistas panorámicas de todo el país, que incluyen la bahía de Harbour, el astillero Nelson’s Dockyard e incluso la vecina isla de Montserrat.

En lo alto de este lugar se encuentra un acogedor bar-restaurante, que durante los fines de semana se llena de gente para disfrutar de sus célebres barbacoas, amenizadas con música en directo. El resto de los días es algo más tranquilo, pero igualmente recomendable, especialmente si tenemos el privilegio de contemplar las maravillosas puestas de sol que nos ofrece el lugar.

Una de las rutas más apasionantes que pueden realizar durante tu estancia en Antigua y Barbuda es la conocida como Fig Tree Drive, que comienza en la carretera Old Road, en la isla de Antigua. A lo largo de ocho kilómetros de curvas, este camino se adentra en los paisajes tropicales de la región, estando rodeada en todo momento por los plátanos, cocoteros y mangos. Durante la ruta pueden saborearse deliciosos jugos de frutas o ver una interesante galería de arte, mientras que lo alto del cerro tendremos la posibilidad de realizar un descenso en tirolina.

Las solitarias y bellísimas playas de esta tranquila isla son, sin lugar a duda, uno de sus principales atractivos. Son pocos los complejos y servicios turísticos que encontramos en Barbuda, por lo que aquellos que busquen disfrutar del mar en calma encontrarán aquí un lugar excepcional. La isla se halla, además, rodeada de arrecifes coralinos –especialmente en la costa Este–, así como una gran cantidad de antiguos barcos naufragados, lo que nos invita a disfrutar de sus fondos marinos.

Aquellos que quieran aprovechar la vista de Barbuda para explorar sus paisajes, no deben perderse las cuevas que abundan en la isla, situadas especialmente en la zona de Two Foot Bay. Estas cavidades discurren a lo largo de los acantilados de esta parte de Barbuda, por lo que puede ser recomendable visitarlas con un guía que conozca la zona. En ellas, además de poder ver algunos animales, podemos encontrar todavía los vestigios de los humanos que las habitaron durante siglos.

No todos los reclamos turísticos del país se encuentran ubicados en Antigua. Es el caso de este bellísimo Parque Nacional, que se encuentra situado en la costa oeste de la isla Barbuda y que lo conforman extensos manglares con una rica biodiversidad. Allí encontramos, por ejemplo, la mayor colonia de fragatas del mundo, una curiosa ave de plumaje negro que tiene una imponente garganta roja que le sirve de reclamo.

El clima de Antigua y Barbuda es puramente tropical, con pocas variaciones a lo largo de todo el año y un gran protagonismo del sol durante la mayoría de los días. Hay que tener en cuenta que, incluso durante los meses más fríos –enero y febrero–, las temperaturas pueden mantenerse cercanas a los 27°C. Como en toda la región, la temporada de lluvias suele producirse entre los meses de agosto y noviembre, durante los que, además, pueden llegar algunos huracanes.

No sorprende que en unas islas el pescado y el marisco sean con frecuencia los ingredientes estrella de muchos de sus platos. Para degustar su amplio abanico de posibilidades, lo mejor es acercarse a la ciudad de Saint John’s, donde podremos probar tanto las elaboraciones más tradicionales como las propuestas más atrevidas.

Igual que en otras islas antillanas, entre sus platos más apreciados encontramos el pepperpot –un guiso picante de verduras– y el cou cou –que tiene como base una pasta de harina de maíz y que suele acompañarse de pescado–. Destaca también el roti, una especie de empanadilla rellena de patatas y carne con especias.

No hay que perderse tampoco la gran variedad de deliciosas frutas que nos ofrece Antigua y Barbuda, siendo los mercados el mejor lugar para disfrutar de su colorido. Allí encontraremos guayabas, piñas, mangos, papayas o fruta del pan.