Argentina: Córdoba, Mendoza y Buenos Aires

Una de las zonas más emblemáticas de la ciudad argentina de Córdoba es la llamada Manzana Jesuítica, un conjunto monumental compuesta por diversos edificios que pertenecieron a la Compañía de Jesús, quienes configuraron aquí un importante centro religiosos y educativo. Su presencia, que tuvo lugar antes y durante el periodo del virreinato, marcó un antes y un después en la configuración urbana de esta ciudad.

Ubicada en un área peatonal y declarada en el año 2000 como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, este conjunto histórico se encuentra en un excelente estado de conservación y, además de los edificios que lo conforman, se encuentra rodeado de algunos museos y edificios de interés que pueden complementar la visita, como por ejemplo la Academia Nacional de Ciencias.

El primero de los edificios que configuran la Manzana Jesuítica es la iglesia, que se caracteriza por el enorme contraste entre su rico interior –mezcla de barroco y neoclásico– y un sobrio exterior, con una fachada que no llegó a terminarse. Detrás del templo se encuentra la Capilla Doméstica, un santuario de mediados del siglo XVII que sirvió inicialmente para los novicios, y que presenta igualmente una hermosa y delicada ornamentación.

Otro de los edificios del conjunto jesuítico es el de la Universidad, que además de su interés arquitectónico destaca por el valor incalculable de su biblioteca, repleta de ejemplares únicos en varios idiomas, que pertenecieron a la colección privada de los sacerdotes. Cerca de este edificio, por último, encontramos el Colegio Nacional de Montserrat, que junto a la universidad están consideradas como las instituciones educativas más antiguas del país. Su fundación, a finales del siglo XVII, dio cabida a los numerosos estudiantes que acudían a la ciudad de Córdoba y se convirtió en un prestigioso centro de estudios.

Córdoba es la segunda ciudad más importante de Argentina, así como el enclave de referencia en la región central del país. Se trata de un histórico asentamiento que fue fundado por los colonos españoles durante la segunda mitad del siglo XVI, con el objetivo de unir la región del Alto Perú con el Río de la Plata. La vía que terminó uniendo estos dos lugares se conoció como el Camino Real, que llegó a convertirse en la principal vía de comunicación, transporte y comercio entre ambos territorios.

Su clima bondadoso durante todo el año, la apasionante historia que nos aguarda entre sus edificios y la belleza de su entramado urbano, a caballo entre la era colonial y los edificios modernos, la convierten en uno de los destinos más atractivos de Argentina. Para descubrirlo, solamente es necesario dejarse llevar a través de un paseo por sus calles y avenidas arboladas, y explorar sin prisa la diversidad de sus barrios.

Una buena manera de comenzar es dirigiéndonos al centro de la ciudad, donde encontramos la Plaza de San Martín, punto neurálgico en la fundación de la ciudad, pues fue a partir de ésta desde la que se organizaron las setenta manzanas iniciales que darían vida a Córdoba. Entre los edificios originales de la época que todavía se conservan, podemos mencionar el Cabildo –que fue ampliado durante el siglo XVIII– y la Catedral, situados ambos frente a esta misma plaza.

Algunas cuadras en dirección sur, en pleno barrio de Güemes, se ubica el Paseo de las Artes, una de las paradas imprescindibles en cualquier visita de la ciudad. Se trata de un lugar que reúne durante los fines de semana a numerosos artistas, anticuarios y artesanos, que nos invitan a pasear tranquilamente mientras descubrimos sus fantásticas creaciones. Allí se encuentran también el Centro Cultural Paseo de las Artes y el Museo Iberoamericano de Artesanías, la visita de los cuales supone un interesante complemento.

Aquellos que quieran disfrutar de la naturaleza sin alejarse de la ciudad, encontrarán en Córdoba diversas opciones, comenzando por el popular Parque Sarmiento, que presenta un hermoso diseño estilo belle epoque y que permite además realizar algunas actividades deportivas. Otra opción es pasear por el parque de La Cañada –situado muy cerca del centro y uno de los mejores espacios verdes dentro de la ciudad–, tomar el sol en las orillas del río Suquía o relajarse en el majestuoso Jardín Botánico.

Además de su extraordinario y rico legado patrimonial, evidenciado por la multitud de iglesias, monumentos y edificios históricos, la ciudad de Córdoba ha sabido complementarlo con una amplia oferta museística, que nos permite profundizar en su vertiente más cultural. Del mismo modo que la arquitectura urbana oscila entre la tradición y la modernidad, sus museos nos brindan la ocasión de ahondar en la historia, el arte, la religión, la ciencia y la etnografía, ofreciéndonos un retrato amplio del pasado y del presente de esta ciudad.

Los amantes del arte, además de poder disfrutar de los numerosos artistas callejeros que se encuentran por doquier –convirtiendo algunos rincones en bellos museos al aire libre– encontrarán en Córdoba diversas opciones. Es el caso por ejemplo del Museo Provincial de Bellas Artes Emilio Caraffa, ubicado frente a la Plaza de España, que, a través de la fotografía, la escultura y las pinturas nos asombra con sus diversos espacios artísticos. Del mismo estilo es el Museo Municipal de Bellas Artes Genaro Pérez, que alberga una importante colección de artistas argentinos y que su ubica en un bello edificio.

El Museo de Antropología, por su parte, está instalado en una antigua casa de comienzos del siglo XX, y nos invita a conocer las características y el legado cultural de aquellos pueblos que han habitado la ciudad de Córdoba y el territorio argentino a lo largo de la historia. Las distintas salas con las que cuenta el museo nos acercan, por ejemplo, a la arqueología andina y de los pueblos serranos, así como también a las elaboraciones textiles de sus habitantes. Otros museos interesantes instalados en hermosas casas de principios de siglo XX son el Museo Superior de Bellas Artes “Evita” –situado en el Palacio Ferreyra– y la casa-museo del Palacio Dionisi, que ha conservado la gran mayoría de sus elementos originales.

Finalmente, cabe destacar la importancia que la dimensión religiosa tiene en Córdoba, dejándose sentir en todos sus rincones. Aparte del patrimonio monumental correspondiente a los jesuitas –concentrado en buena medida en la conocida Manzana Jesuítica– y del trabajo decorativo y arquitectónico de los templos que pueblan la ciudad, encontramos también en ésta numerosos museos relacionados con este ámbito. Es el caso del Museo de Arte Religioso Juan Tejeda, el Museo “Catalina de María” y el Museo de Arte Religioso Obispo Fray José Antonio de San Alberto.

Situada a los pies de las más altas montañas de la Cordillera de Los Andes, Mendoza es la puerta de entrada argentina al océano Pacífico. Gracias a la protección de los riscos montañosos, disfruta de un agradable clima templado con escasas lluvias y muy pocos días de viento, ideal para descubrir los muchos atractivos que ofrece. Mendoza fue fundada el 22 de febrero de 1561 por el capitán español Pedro del Castillo, quien tomó posesión en nombre de la corona hispánica del valle de Huentota, que fuera renombrado como Nuevo Valle de La Rioja por sus similitudes con la famosa región ibérica. Lo primero que destaca de la ciudad es la tranquilidad que se respira y su excelente forestación, con calles repletas de árboles regados por pequeños canales, amplios espacios verdes y plazas arboladas, construidas en gran número para que la gente pueda permanecer en ellas en caso de terremoto. Es una metrópolis extraordinariamente limpia con aceras impecables y resplandecientes, lo que la convierten en la capital verde de Argentina.

La mejor manera de descubrir Mendoza es paseando por sus hermosas calles, veredas, avenidas y plazas. La ciudad se extiende en torno a la famosa Plaza Independencia, que ocupa 4 manzanas, y desde donde parte el paseo Peatonal Sarmiento, una de las principales arterias de la ciudad repleta de comercios, tiendas, bares, terrazas y restaurantes. En los alrededores se encuentran también la Avenida Colón, la Avenida San Martín y la Avenida Arístides Villanueva, con sus amplias veredas que invitan a caminarlas; la Plaza Pedro del Castillo, donde se concentran los edificios más antiguos de la ciudad; y el interminable Parque General San Martín, el más importante por su extensión (¡es más grande que Central Park en Nueva York!) y valor cultural, deportivo y turístico. No en vano, alberga un club de regatas, un club de tenis, un hermoso lago, diversos restaurantes, el anfiteatro que acoge anualmente la Fiesta Nacional de la Vendimia, el estadio Malvinas Argentinas, un club de golf, un museo, varias fuentes como la popular Fuente de los Continentes, y el famoso Cerro de la Gloria, donde se yergue el Monumento de la Libertad y desde donde obtendrás espectaculares vistas de toda la ciudad. ¡No se puede abandonar Mendoza sin haberlo visitado!

Mendoza es el punto de partida ideal para realizar excursiones hacia los importantes atractivos turísticos de la provincia, como los Caminos del Vino, la montaña, ríos, termas y reservas naturales. Puede contratar diversos tours desde Mendoza o realizar las excursiones a tu aire. ¡Tú decides!

Te proponemos algunas escapadas:

-Puente del Inca: Esta espectacular formación de roca, situada a unas dos horas al oeste de Mendoza, cruza por encima del río Las Cuevas y recibe el nombre porque los incas lo usaban para pasar de un lado al otro de la corriente. Se encuentra en plena Ruta Nacional 7, una importante carretera que llega hasta la cercana frontera con Chile.

-Los Penitentes: Si te acercas a visitar Mendoza en invierno no te pierdas la estación de esquí de Los Penitentes, ubicada muy cerca de la localidad de Uspallata y a alrededor de hora y media al oeste de la capital mendocina (también por la RN7). Podrás practicar deportes como snowboard, esquí y montar en trineo en plena Cordillera de Los Andes.

-Puente del Picheuta: De camino al Puente del Inca y a Los Penitentes tendrás que cruzar el puente de piedra que cruza sobre el río Picheuta, construido hace más de 2 siglos. Se dice que el legendario libertador sudamericano, el General San Martín, lo usó en su camino a Chile. El caudal del río se nutre de agua pura de deshielo y cuenta la leyenda que quien tome un sorbo de agua volverá a Mendoza en algún momento de su vida, quien tome dos sorbos encontrará amor, y que quien tome tres sorbos ¡cambiará de sexo!

Una buena manera de comenzar a conocer Argentina es a través de su magnífica capital, Buenos Aires, una urbe que, además de albergar un rico legado arquitectónico colonial, nos ofrece también infinidad de barrios y lugares donde disfrutar de su exquisita gastronomía, la belleza de su arquitectura y una animada vida nocturna.

Es por ello que recomendamos la visita del barrio de Puerto Madero, en la zona centro de la ciudad, uno de los cuarenta y ocho barrios en que se divide Buenos Aires. Su historia se remonta solamente a finales del siglo XIX, lo que lo convierte en uno de los barrios más jóvenes de Buenos Aires. Del proyecto original se conservan todavía los característicos ladrillos rojos, así como la emblemática Avenida Costanera, que hoy sigue siendo uno de los paseos predilectos de los porteños.

Se trata de un amplio y espléndido lugar por el que dar un paseo, pues alberga además una de las principales zonas de ocio de la capital. Sus animadas calles –cuyos nombres rinden homenaje a destacadas mujeres argentinas– están repletas de buenos restaurantes, museos, residencias exclusivas y centros de negocios, y nos ofrecen unas vistas privilegiadas sobre el Río de la Plata.

Frente a Puerto Madero, por otra parte, se encuentra la fantástica Reserva Ecológica Costanera Sur, un enorme espacio natural que sirve de contacto entre la ciudad y el mar. Años atrás, esta zona servía como balneario a los habitantes de la ciudad, si bien hoy destaca por albergar una gran diversidad de especies vegetales y animales, a la vez que permite realizar agradables paseos a pie o en bicicleta.

En la zona sur de la ciudad de Buenos Aires, junto a los barrios de San Telmo y Puerto Madero, encontramos el popular barrio de La Boca. De raíces obreras, este barrio debe su nombre al hecho de situarse justo en la desembocadura del Riachuelo, en el Río de la Plata. Aquí llegaron, durante la primera mitad del siglo XIX, numerosos migrantes a bordo de grandes buques mercantes, terminando por instalarse de manera definitiva en la zona.

Prácticamente deshabitado hasta entonces, serían precisamente ellos –en su mayoría italianos genoveses y españoles– quienes le darían al barrio las características que le conocemos actualmente. Según se dice, los vivos colores con los que se decoraron las humildes casas de los recién llegados, levantadas en madera y chapa metálica, procedía de los sobrantes de pintura destinada para las embarcaciones.

El tango es un baile y un estilo musical conocidos en buena parte del mundo y son, sin ninguna duda, uno de los grandes alicientes culturales del país. Propio de la región del Río de la Plata y emblema de la capital argentina, este arte nació a finales del siglo XIX fruto de la mezcla intercultural que se concentró en la zona.

Actualmente esta práctica sigue muy activa y Buenos Aires cuenta con numerosos lugares donde disfrutar del espectáculo en vivo –llamados “tanguerías”–, así como de centros en los que se imparten clase y lugares donde los lugareños acuden a bailar el tango –o “milongas”. En el año 2009 fue incluido en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.

Si hay una bebida que pueda identificar a todo el país, ésta es sin duda el mate. Se conoce con este nombre a la infusión que se prepara con las hojas de la yerba mate –ilex paraguayensis, por su nombre científico–, una planta que crece principalmente en zonas tropicales, donde abunda la humedad y las fuertes lluvias. Se toma también en otros países, cada uno de los cuales lo prepara a su propia manera.

Argentina es el mayor consumidor y productor mundial de la planta, que se seca y se corta para facilitar su preparación. Ésta mantiene toda una serie reglas que hay que seguir y, generalmente, tomarlo suele convertirse en todo un evento social. Habitualmente se considera que el consumo de mate es una de las prácticas que más trascienden toda distinción de clase, profesión y procedencia.